— Пилот? — скривился по связи на меня отвечающий тип, вроде бы — смутно знакомый.

Хотя, Галактика большая, похожих людей тьма, а этого я ни хера не узнаю, так что и фиг бы с ним.

— Пилот, — не стал спорить я, отсылая пакет данных от «представительства».

— Понятно, — буркнул тип. — Принимай траекторию, стыкуйся, — и разорвал связь.

Ну и хрен бы с ним, а мы пока поболтаемся, пока Дживс разузнает ваши секреты, сам себе заметил я. В принципе, немала вероятность, что мы вообще сейчас развернёмся «на пятке», да и полетим обратно.

Через четверть часа Дживс снабдил меня пакетом «предварительно собранной информации». Для корпорации Вега всё оказалось ожидаемым: жадные засранцы, какими и положено быть корпоратам. А вот заказ — нормальный, небезынтересный и, для меня, вообще не связанные с боями с людьми.

Так вот, система Алтас оказалась уникальной. В ней, невзирая на пустые, безатмосферные планеты была жизнь и жизнь эта обитала на газовом гиганте.

Не цивилизация или что-то такое, конечно нет. Некий планктон не планктон, что-то такое, простейшее причём не белок и углерод, а дикая смесь.

Эта жизнь на смеси и сделала Алтас весьма интересной и перспективной системой, из-за которой сцепились две корпорации. Потому что газовый гигант содержал хренову кучу ценных металлов под слоем газа. И даже сам планктон, болтающийся в верхних слоях атмосферы, состоял из химически чистых металлов, что делало их добычу возможной и весьма рентабельной.

На самом деле — странная картина, Дживс отмечал, что всё это чертовски похоже на специально выведенный способ добычи ценных металлов, но точно не знал. Ну да не суть.

Суть в том, что здесь в секторе «влияния» Веги процветала добывающая корпорация. Ловить планктон не слишком удобно, однако с помощью добывающей всё проистекало гораздо легче, благо, переработка добыче не требовалась вообще — чистый металл, совсем.

Но корпораты Ехона, как называлась ныне не существующая корпорация, захотели больше, и стали направлять прибыли на создание хрени, ставшей их гибелью.

Итак, в верхних слоях атмосферы газового гиганта, болталась… ну скажем сетка. Тысячи соединённых арматурными конструкциями генераторов антигравитации, не слишком сильных, не слишком слабых, в самый раз.

И выходила заковыка, что эта сетка фактически пребывала на орбите планеты, пребывая на такой высоте, что в «планктононосный слой» спускались банальные трубы. Ну, хер знает, насколько банальные, но принцип такой.

Пожирала эта монструозная конструкция прибыли Ехона не один десяток лет, была запредельно сложной как технически, так и научно, но сделали, начав «качать металл» просто феерическим потоком.