Выйдя из магазина достопочтенного Злоба, я неожиданно для себя обнаружил, что день сменился вечером и солнце прямо сейчас неуклонно клонилось к горизонту, бросая красноватые отсветы на старые кирпичные дома улицы. Если хочу застать Струну на рабочем месте, нужно поторопиться.

* * *

На следующее утро я стоял возле 44 портала, ожидая, когда подойдут все члены группы. Вчерашний разговор со словоохотливой Струной многое мне дал. Прежде всего стало понятно, что Черныш отправляется в данж не только на обучение, но и для разведки. Вроде как Гал захотел понять возможности четвёрки новичков, сможем ли мы выполнить задание «данжа» с минимальной помощью кураторов. К слову, о самом задании. Из объяснений Струны я понял, что, в отличие от Территории Изменений, запрос на выполнения особого поручения от Лабиринта приходил всегда на последнем этаже. Почему так — трудно понять. Возможно, есть варианты, когда на последнем этаже появлялось существо, нехарактерное для него? Трудно сказать, Струна на этот вопрос лишь пожала плечами, ни о чём подобном она не слышала.

Что же касается новых членов группы, то это оказались Трек, стрелок-маг с похожими на мои, способностями и относительно высоким уровнем, ну и новичок-маг Хвоя. Единственная девушка в нашей суровой мужской компании.

Кстати, со слов Струны, наша волшебница была из тех, кто получил усиление Лабиринта за изначально проигрышный старт. Бедняжка попала на первое испытание слепой. И это не преувеличение. Понятия не имею, через что ей пришлось пройти с учётом того, что первое испытание у неё было одним из сложнейших. По крайней мере, именно так выразилась Струна.

Я не совсем понимал, как слепой человек будет охотиться во вратах, как не понимал, почему его направили в нашу группу, но надеялся, что у кураторов есть план.

Как обычно, возле 44 врат собралось много народу. Сразу несколько стражей расположились рядом, лениво окидывая взглядами входящих и выходящих из портала именованных. Это испытание пользовалось популярностью не только у новичков, но даже у ветеранов Лабиринта. Отдохнуть на берегу лазурного океана, в тепле и неге — многие о таком мечтали. Немного портила впечатление разгуливающая повсюду нежить, но высоким уровням на это было плевать, как и на то, что внутри врат им уже давно не шёл опыт и энергия жизни. Главное — это отдых. А рядом с поселениями местных жителей твари почти не встречались.

— Привет, Край, — рядом со мной появился Аскет. — Как отдохнул?

— Пойдёт, — улыбнувшись, ответил ему, поздоровавшись. — Все что-то опаздывают. Биба и Боба, как их Черныш называет, вчера собирались в одну из таверн и, предполагаю, просто проспали. Ну а Черныш возится с нашей новенькой. Ну, или она с ним.