Марта стреляла. Безостановочно, нажимая на спусковой крючок с точностью метронома. Ей не нужно было целиться, каждый пронзительный взвизг звуковой пушки приходился по всей толпе приехавших защищать своё людей. Именно толпе, агонизирующей, воющей, хрипящей от невыносимой боли. Вибрация и звук от успевших частично развеяться сгустков энергии порождали настоящую пытку вместо простой и честной смерти.

Матриарх выплескивала свою ярость не торопясь, заботясь о том, чтобы каждый из примитивных мужиков, наряженных в дурацкие доспехи, успел прочувствовать перед смертью всё величие и любовь церкви Звездного света. Она желала, чтобы те, кто будут хоронить эти изувеченные тела, со всеми их лопнувшими глазами, с кровью, вытекающей из каждого отверстия, с гримасами ужаса на обезображенных лицах, прониклись страхом и трепетом. Познали настоящую веру.

— Мерзкие еретики, — проговорила шагающая по направлению к бойне Зейбер, глядя, как один из рыцарей, шедших в строю последними, еще шевелится, — Вам, тварям, не место на этой…

Свист. Взрыв. Порыв воздуха, вздымающий копну седых волос женщины-воина. Она непонимающе моргает, остановившись. Перед ней же, кроме груды этого тупого… мяса… была рука? С пистолетом? Так ведь?

Что произо…

Выстрел из разгонной пушки, ударивший Марту Зейбер в спину, не просто оторвал женщине руку. Ей вырвало половину грудной клетки, позволив останкам еще несколько секунд полагать, что они — живы. Затем тело матриарха попыталось упасть на колени, но второй выстрел электромагнитного орудия оставил от её тело лишь тазовую область и ниже, а сам снаряд, пройдя насквозь, устроил самый настоящий взрыв среди тел павших рыцарей.

Фигура, с ног до головы затянутая в черную облегающую броню, поднялась с одной из крыш деревни, прижимая руку к гарнитуре. Во второй руке стрелка была длинная, почти под два метра, гаусс-винтовка, из которой только что был уничтожен высокопоставленный функционер церкви Звездного света. Похожие на снайпера фигуры, сжимающие разное вооружение, стали появляться из-за домов, деревьев, огородов. Их было много, куда больше, чем людей в отряде матриарха, прибывших сюда изначально.

— Семь-восемь-семь, отряд «Кино», — глухо проговаривает снайпер, приложивший руку к уху, — Капитан Сум, докладываю, вето на операцию церкви наложено. Весь отряд противника обезврежен. Прием.

— Подтверждаю, зам. регионального ректора, Лиссенберг, — раздается в ответ, — Институт доволен вами, Орион. Эвакуируйтесь немедленно. Чистота эксперимента не должна нарушаться далее.

— Принято. Отбой.