Я оглядел девочку с ног до головы и с удивлением обнаружил, что её платье практически не пострадало в ходе нашей эпопеи, только немного запылилось.

В отличие от меня, Варька выглядела вполне презентабельно.

До дома моей бывшей однокурсницы мы добрались без проблем. Стояло раннее утро воскресенья и народа на улице практически не было. Большинство отдыхало от трудовых будней и до сих пор видело десятый сон, за исключением старушек с пискляво лающими шавками.

Не поймите меня неправильно, я люблю собак, не важно, породистые они ли нет, но питомца вездесущей соседки, вломившейся в мою квартиру несколько месяцев назад и заставшую меня практически над трупом жены, органически не перевариваю.

Под косые взгляды редких прохожих мы добрались до подъезда Виктории.

— Только будь дома, только будь дома, — как мантру повторял я про себя.

Повезло.

Домофон звякнул несколько раз, а затем в динамике раздался знакомый голос.

— Да, слушаю.

— Вика, привет, это я.

— Кто, я?

— Алексей Гаврилов.

— Лёша? Ты что здесь делаешь в такую рань? Хотя, подожди… — раздалось шуршание, а затем домофон пиликнул, оповещая, что вход открыт.

Варька на мгновение затормозила и неуверенно посмотрела на меня.

В глазах девочки мелькнул нешуточный испуг.

Такого я точно не ожидал от дочери Хозяйки Медной горы.

— Ты чего?

— Ну, там же люди. Обычные люди… А я… А если они поймут кто я такая и не захотят со мной общаться?

— Варь, — я присел на корточки, чтобы быть наравне с ребёнком, — Почему они не должны захотеть с тобой общаться? Ты хорошая девочка… временами. Просто постарайся не показывать ничего сверхъестественного и всё будет в порядке. Поверь, ты всем понравишься.

Ага, особенно когда сверкнёшь налитыми кровью глазами.

Последнее я, конечно, не сказал вслух.

Вообще, у меня тоже были некоторые опасения, но я надеялся на лучшее. Варьку в любом случае нужно социализировать, и дети Виктории как раз сойдут для первого этапа вливания маленькой полубогини в человеческое общество. Главное, чтобы она не рассердилась и по неосторожности не сожгла их к чёртовой матери.

Я рисковал, но верил в Варвару, в то — что она поступит разумно и нигде не напортачит.

Проблема возникла там, где её не ждали. Варвара с ужасом смотрела на открывшийся лифт и ни в какую не хотела в него заходить.

— Варь, это не страшно, — попытался я убедить девочку, но она только отрицательно замотала головой и упрямо поджала губы, — Ладно, как хочешь, — уговаривать маленькую прислужницу у меня было ни сил, ни желания.

Пришлось подниматься на восьмой этаж пешком.

— Тоже мне, полубогиня, — раздражённо буркнул себе под нос, упрямо поднимаясь по лестнице.