— Хм, — ухмыльнулся Первый, хватая меня сзади за шею и притягивая к себе.
Действительно, зачем обычным солдатам пытаться остановить такого противника? Какой смысл умирать просто так?
Шагая по знакомым улицам, я не сразу заметила, что они сильно изменились. Вдоль дорог стояли высокие бревенчатые столбы, с которых свисали длинные провода, а в окнах жилых домов горел электрический свет.
А Боб не промах… Зря времени не терял.
Было бы другое время, я бы даже порадовалась за него, но сейчас мне было совсем не до этого. Мы пересекли длинные улицы и вскоре дома закончились. Впереди показалась поляна, бывшая когда-то озером. Подойдя ближе, я увидела в середине скопление солдат, позади которых едва угадывалась большая зеркальная полусфера, отражающая звездное небо.
Мою шею болезненно сдавило, и я бросила взгляд на Первого. На его лице читался дикий восторг, а в глазах заблестели слезы. Похоже, что это Семя действительно было смыслом всей его жизни. Мы остановились, когда до сферы оставалось не больше ста метров. Один из солдат вышел вперед, и я узнала в нем Нанука.
— Уйди с дороги, — негромко сказал Первый, но капитан Хута его услышал.
— Сначала отпусти девушку! — прорычал он.
— Не выйдет. Она мне нужна.
— Тогда сражайся, как мужчина!
Бросив ему вызов, Нанук достал длинный нож и встал в боевую стойку. Солдаты немного расступились, растягиваясь и окружая нас со всех сторон.
— Мне сейчас не до игр, — спокойно произнес Первый.
А потом он атаковал. Я ахнула и напряженно вытянулась, ощутив невероятную боль. Если бы Первый не держал меня за шею, я упала бы на землю. То, что меня задело вскользь, я поняла, когда увидела корчащихся на земле солдат. Первый зашагал вперед, а я с трудом успевала передвигать онемевшие ноги.
— Стой! — прохрипел Нанук, поднимаясь с земли на одно колено.
Он весь дрожал и шумно дышал, через сомкнутые зубы, с ненавистью смотря на Первого. Тот остановился, с интересом разглядывая капитана Хуту.
— Ты очень силен, — похвала Первого прозвучала как-то нелепо в такой ситуации.
Нанук с презрением сплюнул и, резко рыкнув, медленно поднялся на ноги.
— Жаль, что мы с тобой не на одном пути, — произнес Первый, продолжая идти вперед, а когда поравнялся с Нануком, еле слышно прошептал, — Умри…
Послышался глухой удар и сдавленное «Ух». Я продолжала тащиться за Первым, ощущая, как сзади затухает энергия брата Тогры.
Глава 30
Нет!
Нанук!..
Я попыталась повернуть голову назад, но рука Первого слишком крепко держала меня за шею. Кругом раздавались мычащие и стонущие звуки множества солдат, которые так и лежали на земле, продолжая корчиться в агонии. Обойдя их тела, мы приблизились к шару. Первый, отпустив шею, схватил меня за руку и поднес ее к своему лицу. В лунном свете мелькнули его зубы, и мою руку прострелило резкой болью. С ладони закапала кровь, стекая под рукав куртки по предплечью. Первый облизнулся и, перевернув мою ладонь, прижал ее к поверхности сферы. Она оказалась холодной и немного мягкой, совсем не похожей на металл или пластик. Было ощущение, как будто я касаюсь чей-то плоти. А секунду спустя эта «плоть» задрожала и в ней прямо под моей ладонью образовалась дыра, которая стремительно разрасталась. Из прохода повеяло огромной силой… но я не успела даже удивиться, потому что меня грубо толкнули вперед.