— Он мертв? — маркиза не спешила приближаться.

— Сейчас проверю, — ответил я и аккуратно подошел к лежащему на земле человеку. — Да, — произнес я, когда не нащупал его пульс.

Девушка приблизилась ко мне.

— Кто это? — спросила она, прячась за моей спиной.

— Понятия не имею, — честно ответил я и, наклонившись к трупу, попытался снять с него маску. Не получилось. Она сидела на его лице, будто приклеенная. Странно.

Я начал искать крепления, и спустя какое-то время послышался щелчок, и стоило мне отнять черную маску от лица, как мои руки сразу же чем-то обожгло.

Я выронил маску, а маркиза за моей спиной громко вскрикнула. И было отчего. Дело в том, что стоило мне снять с убийцы черную маску, как сразу же сработал какой-то скрытый механизм, который выпустил прямо в лицо стрелку кислоту, которая не только превратила его в месиво, но и обожгла мои ладони. Запахло серой и жженым мясо. Астрид за моей спиной сразу же начало рвать. Благо, хоть не на меня.

«Интересный защитный механизм», — подумал я, смотря на изуродованное лицо, по которому уже было невозможно определить не только кто передо мной, но и даже понять, мужчина передо мной или женщина.

Пока маркизу за моей спиной выворачивало наизнанку, я подобрал клинок убийцы и убрал его в рукав камзола, после чего начал развязывать шнуровку его черных одеяний, под которой действительно оказалась добротная кольчуга, сплетенная из очень мелких колец.

А еще я понял, что сражался с женщиной. Доказательством этому стали женские груди, которые я обнаружил под кольчугой и которые были стянуты плотной тканью. Так делали женщины в моей гильдии, чтобы во время боя грудь не стесняла движений.

— Дела… — буркнул я себе под нос, закончив первичный осмотр.

У меня никак не укладывалось в голове, как эта девушка могла так стремительно двигаться. И это при условии, что она еще и в кольчуге была. Так, ладно. Я повернулся к Астрид.

— С вами все в порядке? — спросил я маркизу, которая стояла в паре шагов от меня, прижимая к губам платок.

— Да, — кивнула моя собеседница. — Ой, барон! Вы ранены! — произнесла она. — Кто-нибудь, сюда! — крикнула она, и я удивился тому, что вокруг, кроме нас с маркизой, все еще никого нет.

Ни стражи, ни слуг. Вообще никого!

— Держите, — в ее руках будто по волшебству, появился еще один платок, который она и протянула мне.

— Благодарю, — сказал я девушке и прижал его к ране на щеке, из которой все еще сочилась кровь. Второй рукой я перевернул мертвое тело на живот и увидел пробитую пулей голову. Стреляла Астрид очень метко.

— Это я? Я убила… Ее? — спросила маркиза, и я кивнул. — Прошу прощения, — она сделала шаг назад и отвернулась.