Джеймс Патрик Келли. Крыса
© James Patrick Kelly. Rat, "The Magazine of Fantasy & Science Fiction", June 1986
Крыса-самец спрятал порошок, напоминавший пыль, в четыре пластиковые капсулы и проглотил их. По покалыванию у основания рёбер он понял, что они теперь сдавливают его двенадцатиперстную кишку. Ещё полно времени. Скоростной поезд уже почти два часа мчался через вакуумный Трансатлантический туннель и скоро он прибудет в Государственный Порт Кох. По словам маршала с таможней было улажено. Всё, что Крыса-самец должен был сделать, это добраться до своего гнезда, запереть умную дверь за собой и послать кодовое слово по своей защищённой сети. У него Алжирского Жёлтого было столько в порошке, что его хватит, чтобы стереть мозги у половины Ист-Сайда. Если ему удастся провернуть эту сделку, то он разбогатеет так, что будет купаться в шампанском Dom Perignon и вытираться гобеленами Gromaire.
Резкий укол пронзил его левый бок. Инстинктивно его задняя нога оторвалась от сиденья и дёрнулась в воздухе.
Но была только одна проблема – Крыса-самец принял решение кинуть маршала. Это означало, что он должен избавиться и от попутчицы-сопровождающей, которую послал старик, ещё до того, как доберётся домой.
Попутчица-сопровождающая присоединилась к нему в Марселе. Она заплетала свои светлые волосы в косички. На лице у неё были веснушки, а в зубах – брекеты. Маленькие груди подпирали шёлковую скромную водолазку. Ей можно было дать от двенадцати до четырнадцати лет. Вероятно, она выглядела так уже лет двадцать, и продолжит так выглядеть и следующие двадцать лет, если на её пути не окажется слизень или её не разрежет какой-нибудь автоматический охранный лазер, который реагирует только на тепло и не распознаёт миловидность и не влюбляется в него. Их паспорта сообщали, что они были мистером Стирлингом Джейнсом и его дочерью Джессалинн из Форест Хиллс, что в штате Нью-Йорк. Она что-то печатала в своём ноутбуке, пухлые пальчики так и порхали над клавишами. Домашнее задание? Письмо бойфренду? А вероятнее всего она орудовала в корпоративных базах данных, виртуозно вскрытых программой собственной разработки.
–Ne fais pas semblant d’etudier, ma petite, – сказал Крыса. –Que fais-tu?
– Ох, папа, – проговорила она, надув губки, – не можем ли мы вернуться к обычному старому английскому языку? Ведь мы уже почти что дома. – Она повернула ноутбук так, чтобы он мог увидеть дисплей. На его экране горело сообщение: «Второй ряд сзади, второе место от прохода. Федерал. Если бы он знал, что ты перевозишь, он искромсал бы тебя в пух и прах, а твоей шкуркой вытер бы свою задницу». Она нажала кнопкуВозврат , и сообщение исчезло.