Несмотря на габариты, Маша в шкуре медведя была сама грациозность и элегантность. Ни одна веточка под её лапой не хрустнула, ни одно деревце не было сломлено или повалено. Удивила! Я думал, она только напролом умеет ломиться. Да и скорость медведица развивала просто отличную. И чего я сразу до этого не допёр, когда мы убегали от погони… Хотя, там была другая ситуация, конечно. Там Машка не церемонилась, то вставая на дыбы, то кидаясь в драку.

Минуты через три её бег замедлился, и Маша перешла на осторожный, крадущийся шаг, слегка припадая к мокрой земле…

Он уже ждал меня… Или нас. Довольно ухмылялся и смотрел в нашу сторону, словно знал. Хотя, может и знал… Мы едва показались из-за деревьев, а Патрик ещё шире растянул свою улыбку и что-то шепнул на ухо черноволосой Янке, тут же обернувшейся в нашу сторону.

А парень возмужал за эти несколько месяцев. Стал настоящим мужчиной. Высокий, похудевший, в плечах всё еще не дотягивает до взрослого мужчины, но уже близок к этому.

Патрик сидел на коне в окружении трёх здоровенных тварей, тут же рыпнувшихся в нашу сторону. Хватило лёгкого движения рукой, и три огромных мутировавших хищника вернулись к своему хозяину и стали перед парнишкой, заслоняя его от потенциальной угрозы — от нас.

Да он управляет ими! Забавно. Огромные, чёрные, косматые, больше похожие на волков-оборотней, с клочьями шерсти и с очеловеченной мордой.

— Ты видел это? — Шепнула мне на ухо Николь.

— Видел. — Кивнул я и тихонько ткнул пятками в бока нашу ездовую зверушку, направляя её вперёд.

— Майки! — Прорычала медведица. — Я тебе многое позволяю, но это немного перебор. Да и унизительно как-то. Я же и слова понимаю, вообще-то.

— Прости Маш! — Потрепал я её по голове и погладил за ушами. — Рефлекс. Я больше не буду…

Медведица довольно заурчала под моими ласками, но тут же опомнилась, тряхнув головой, и громко, скорее всего возмущённо, фыркнула:

— Гад!

Маша лениво тронулась с места, и через минуту мы уже стояли напротив так и не переставшего счастливо улыбаться Патрика. Хоть кто-то рад меня видеть.

— Привет, Патрик! — Поприветствовал я парнишку.

— Майки! Наконец, ты вернулся! — Радостно ткнул он своим кулачком в плечо Яны. — Майки вернулся!

— А чего ты такой радостный? — Недовольно проворчала Яна и потёрла ушибленное плечо. — Словно родного отца встретил…

— Так это же наш Майки!

— Я это вижу! Не слепая… Проворчала девушка и гневно глянула в мою сторону.

— Нет, ты не поняла. Это НАШ Майки!

— Наш? — Яна нахмурилась, переваривая информацию, и пригляделась к моему лицу внимательнее.