— Можем надеть на него ошейник…

— На него он не действует. — Яна покачала головой.

— Тогда я даже не знаю…

— Ты можешь покопаться у него в мозгах ещё? Только деликатнее, не так грубо, как в прошлый раз. — София грустно улыбнулась. — Я надеюсь на тебя, Патричек…

— Могу… — Парень слегка покраснел. — В теории. Но не сейчас. Мне нужна практика. Может год, или два.

— Так долго? — Невольно вырвалось у девушки.

— Ну, Сонь! Это очень быстро на самом деле! Для этого как минимум нужна одиннадцатая ступень. Даже Григорий не смог бы этого сделать — это ведь не просто тупое давление на волю. А у Майка ещё и ментальная защита неплохо прокачана. Была…

— Ладно, я поняла. Но постарайся побыстрее… Пожалуйста!

— Сонь!

— Да я поняла, поняла…

— Значит, продолжаем делать вид, что верим ему, но держим его под контролем и наблюдаем. — Подвела итог Яна. — И не пытайтесь подловить его на лжи. Мало ли что ему в голову взбредёт после этого. Посмотрим, может он сам проговорится и что-то прояснится.

— Или придёт в себя… — Вздохнула София.

— Не придёт. — Тихо проворчал Патрик.

Следующий месяц пролетел словно один день. Поначалу, за Майком приглядывали — смотрели за его поведением, за его действиями… Это действительно был другой человек. Не плохой и не хороший, просто другой. Сначала парень осторожничал и присматривался в ответ, но потом расслабился, когда понял и свой статус, и то, что ему никто не желает зла.

Сторонился Яны, всегда почему-то немного напрягаясь в её присутствии, и избегал Патрика, стараясь не общаться с ним. К молодому графу он относился с какой-то то ли опаской, то ли даже с уважением перед его титулом и силой Дара. Хотя, он был не один такой. Патрика уважали все, несмотря на его возраст.

Только с Софией Майки находил общий язык. Свободно общался, расспрашивал, интересовался и даже улыбался и немного заигрывал с графиней.

А когда новый Майки немного освоился, быстро нашёл себе занятия по душе. Подружился с бойцами небольшой графской армии и стал проводить время в их обществе, отдалившись от своих старых друзей. Начал выбираться в город, осваивать местные бары и забегаловки, и заводить себе новых друзей и подруг. В основном, подруг.

А потом всем как-то резко стало не до Майка. В Имперскую армию прибыло пополнение, и Яна с Патриком всё чаще стали отлучаться из поместья. Им нужно было готовиться к обороне своих новоприобретённых земель.

Первая стычка произошла через несколько дней, после того как очнулся Майки. Отряд Яны встретился с отрядом имперцев на самой границе земель бывшего баронства Григория — в Морозовском лесу.