— Спасибо, — улыбнулась Лиза. — Ты настоящий друг. Прости, что ошибалась на твой счет. Повезло Женьке.

Андрей и Лиза обнялись.

— Нам пора, — улыбнулся подполковник и подхватил Лизу на руки, словно пушинку. Широко шагая, он понес ее в вертолет, конечно, не замечая, что одну руку она держит сжатой в кулак, будто боясь что-то потерять.

* * *

Вертолет сел на небольшое плато на вершине горы. Из него высыпали бойцы росгвардии. Последней вышла Лиза — нога и бок забинтованы, на порезах и царапинах белеют лоскуты пластыря. Но она уже смогла передвигаться, опираясь на подполковника и Андрея (тот подставил ей здоровое плечо).

Девушка доковыляла до пирамидки, сложенной из плоских камней. Эту незатейливую конструкцию они смастерили вместе с Игнатом, кода он подарил ей кольцо и сделал на этом самом месте предложение. Пообещали друг другу подниматься на эту гору каждый год вместе. А пирамидка эта до сих пор стояла, служила маленьким, но приметным символом их любви…

Лиза аккуратно, медленно согнув колени, присела на корточки рядом с горкой из камней, слезы катились по ее щекам. Она сняла кольцо с безымянного пальца и бережно засунула его под пирамидку. Присыпала сверху землей.

Затем вытащила фотографию и приставила ее к импровизированному памятнику. Теперь она прощалась навсегда. Не с Игнатом — с самим горем, которое чуть насовсем не отвернуло ее от жизни.

— Спи спокойно, любимый, — прошептала она.

За ее спиной выстроилось отделение бойцов — настоящий торжественный караул с автоматами наизготовку.

Подполковник дал отмашку. Бойцы отточенными движениями вскинули оружие и, передернув затворы, дали прощальный залп вверх.

Пять коротких очередей прогремели над величественными горами, отдавая дань памяти погибшему боевому товарищу.

* * *

— Вы ей кто будете? — человек в белом халате и лицом строгого учителя преградил дорогу Жене и Андрею в казенном коридоре.

— Мы родные! Сестра! — выпалила старшеклассница. — Да пропустите уже! Где она?

Она бесцеремонно подвинула врача.

— Пятая палата, — пожал плечами вслед молодым людям доктор. — Прямо и налево.

Девушка почти бегом неслась по больничному коридору, Андрей, придерживая больную руку, еле поспевал за ней.

Дверь с номером «5» распахнулась, и оттуда вышла целая делегация в белых накидках, под которыми угадывались не только солидные деловые костюмы, но и кителя с большими звездами на погонах, что выпирали сквозь ткань. Была еще пара девиц с фотокамерами и массивными вспышками.

Женя протиснулась между ними и влетела в больничную палату. На ортопедической кровати-трансформере из белого пластика, с приподнятым изголовьем, полусидела Лиза.