— Простите, наставник Войтович. Разрешите вопрос?

— С превеликим удовольствием, — преподаватель как раз закончил мучить Инженеров, клещами вытаскивая из них информацию о рангах. — О чем желаете полюбопытствовать?

— Тот момент, когда, кхм, мир-донор делится энергией, каким образом, кхм, происходит отбор?

Мне нужно было с одной стороны задать вопрос максимально конкретно, с другой — не продемонстрировать неположенного мне всезнания.

— Снова хороший вопрос, — довольно кивнул преподаватель. — Если в случае фон Штерна речь идет о многодневном ритуале и медитациях по энергетической настройке…

Сидящий сбоку Ландер машинально кивнул, признавая правоту Войтовича.

— … то в остальных случаях критериев всего два. Соответствие энергетическому запросу и естественное отторжение носителя миром.

— То есть, — в горле тут же пересохло. — Если я гулял по лесу и, скажем, упал с валуна, то, выходит, в своем мире я умер?

— Умер бы, — поправил меня Войтович. — Но вместо того, чтобы разбиться о камни, попал в энергетическую воронку.

— Так вот почему нельзя вернуться назад… — пробормотал я. — Получается, для своего мира я… умер.

— Фон Штерн с тобой не согласится, — по-отечески улыбнулся наставник. — По достижению тобой десятого ранга, твоя энергоструктура настолько изменится, что… скажем так, появляются интересные варианты.

— После десятого ранга будет возможность вернуться? — в лоб спросил я Войтовича.

— После десятого ранга открываются невероятные возможности, — мягко улыбнулся наставник. — И некоторые одаренные действительно покидают наш мир. Вот только, как понимаешь, еще никто не вернулся, чтобы рассказать, куда они уходят и есть ли там что-то.

— Выходит, — я покачал головой. — Нет смысла терзать себя мыслями о возвращении?

— Как минимум эти мысли можно отложить до достижения десятого ранга. И сконцентрироваться на возвышении.

— Ясно…

Несмотря на то, что стела приглушала и стабилизировала эмоциональное состояние форточников, я все равно нет-нет, да и задумывался о возвращении домой.

И меня всегда удивляло, как в историях про попаданцев герои мгновенно забывали про свой дом, родных и близких.

Я же до сих пор словно качался на качелях — то я с грустью вспоминал дом, то с предвкушением обдумывал открывающиеся возможности.

— Раз вопросы у вас закончились, — Войтович пробежался по нам оценивающим взглядом, — то мой черед. И первый вопрос: где остальные члены вашей группы?

Что Ландер, что троица Инженеров, все машинально посмотрели на меня, и я, кашлянув, пожал плечами.

— В душевой, наставник Войтович.

— И что они там делают?