Негромкие слова Ростика догнали меня уже у двери.

— Если ты считаешь, что таким образом искупил свою вину, то это не так. И я не успокоюсь, пока…

— Реально дурак, — буркнул я, выходя из лазарета.

Дослушивать Ростика не было ни сил, ни желания. Вот реально, горбатого только могила исправит.

— Думаешь, сработает? — не знаю, каким образом Виш умудрялся следить и за Крысиным, и за мной, но у него выходило на удивление хорошо.

«Посмотрим, — мысленно поморщился я. — Учитывая, сколько раз Ростик получал по ребрам за свои выкрутасы… Он упорный, я бы даже сказал упоротый тип. Получится — хорошо, не получится… значит, не судьба».

— Замечательный план, Макс, — голос Виша так и сочился сарказмом. — Получится — получится, не получится — не получится. Класс!

«Что там с Крысиным и Михайловым?», — поморщился я.

— Идут в тренировочный зал, — немедленно отозвался Виш. — Сейчас будут штрафовать Камнева.

«Надо было забирать все…»

— Надо было, — согласился Виш. — Но кто ж знал?

«К Степану успею забежать?»

— Должен. Но если не хочешь пересечься в портальном зале с Крысиным и князем, тебе следует поспешить.

Пересекаться с Крысиным и князем я желанием не горел, поэтому рванул в столовую, что было сил.

Степана я нашел на кухне, где проштрафившийся новик вместе с ещё двумя форточниками чистил картошку.

— На два слова, — я поманил бывшего разбойника за собой, и тот беспрекословно подчинился.

Встречи с Аллой Ильинишной мне удалось избежать, и это несказанно радовало.

— Степан, как ты видишь свое будущее?

— Туманным, — усмехнулся новик. — Как ты видишь, я не привык подчиняться.

— Вижу, — не стал спорить я. — Что насчет рода?

— Обдумываю этот вариант, — поморщился Степан. — Но не хотелось бы. Уж лучше пойти в вольные охотники — ездить по Империи и закрывать Проколы.

— Скажи мне, Степан, — я посмотрел в глаза новику. — Сколько человек ты убил?

Это был очень важный вопрос, от ответа на который зависело, буду ли я сотрудничать с бывшим разбойником.

Новик сгорбился, скривился, но все же ответил.

— Одного. Когда отбивались от баронских стражников… Бил дубинкой по шлему, а попал в висок…

«Виш?».

— Не врет, — хоть фамильяра и не было рядом, он каким-то образом чувствовал, лжет мой собеседник или нет.

— Через год я вернусь в Храм за своими ребятами.

На слове «свои» на лице Степана промелькнула тень не то недовольства, не то сожаления.

— У меня большие планы, Степан, и, возможно, мне понадобятся такие ребята, как ты.

— Какие такие? — уточнил новик.

— Лихие, — немного помолчав, ответил я. — Вольные. Мобильные. Отряд форточников, который будет исполнять мои поручения.