— Всем — нет, — согласился я, смотря на то, как Марыся осторожно кормит с ложечки брата и маму.
Не знаю, почему, но на душе от вида этой трогательной заботы становилось одновременно и тепло, и… жарко.
Тепло от… чувства сострадания и сопричастности, что ли? А жарко — от поднимающегося изнутри гнева.
Мимо такого проходить никак нельзя, а значит экзамен подождет, и завтра местным придется ответить на ряд неприятных вопросов…
— Я рад, что ты это понимаешь, Макс, — Виш покосился на семью бедняков и ещё раз повторил. — Всем не помочь.
— Знаешь, Виш, — я поймал взгляд улыбнувшейся мне Марыси и улыбнулся в ответ. — Я как-то прочитал книгу, в которой главный герой, столкнувшись с похожей историей, поставил себе невероятную цель.
— Спасти всех? — поморщился фамильяр.
— Поскромнее, — я покачал головой. — Сделать так, чтобы хотя бы дети в Российской империи перестали умирать от голода*.
— О, нет, — Виш уткнулся башкой мне в плечо и закрыл свою мордочку крыльями. — Макс, не надо!
— Помнишь, ты говорил про обеты? — на моих губах застыла кривая улыбка. — Чем сильнее будет взятый одаренным обет, тем лучше?
— Макс, давай не сейчас! — фамильяр уже успел хорошо меня изучить и понимал, что сейчас произойдет. — Тебе ещё сделку проводить! Времени в обрез!
— Сейчас, Виш, — шепнул я и торопливо, поскольку услышал, как кто-то ползет в избу по лазу, произнес. — Клянусь, я сделаю так, чтобы дети в Империи перестали умирать от голода.
* * *
*Макс имеет в виду прочитанную в детстве книгу Алексея Кулакова «На границе тучи ходят хмуро»
Глава 22
— Смелое заявление, — проворчал Виш, не обращая внимания на появляющегося из лаза паренька. — И как же ты это сделаешь?
Я же, проигнорировав вопрос фамильяра, приветливо улыбнулся ошарашенному пацану.
— Привет, Денис! Я — Макс Огнев, Купец первого ранга, и у меня к тебе есть деловое…
Договорить я не успел.
Висящий на груди храмовый амулет вспыхнул огнем, и я согнулся пополам — такое, в отличие от неприятных вопросов Виша, проигнорировать было невозможно.
Дениска замер, не зная, что делать, Марыся бросилась мне на помощь, а Виш тем временем впечатал себе в лоб лапу.
— Ну все, Макс, доигрался. Стела тебя услышала.
«И что… теперь?» — боль была острой и жгучей, будто мою грудь только что заклеймили каленым железом, но, к счастью, довольно быстро прошла.
— Да ничего, — с раздражением отозвался Виш. — Выполнишь — получишь в награду пару рангов и какой-нибудь уникальный дар. Не выполнишь… мы потеряем абсолютно все.
«Да ладно тебе, Виш, справимся!».
Фамильяр в ответ лишь фыркнул.