Как следует поговорить нам удалось лишь во время очередного перехода. Только я передал наш разговор с кобольдом друзьям, гномы тут же попросили Тею присоединиться к целителям, а Арну забрали в разведку. Отказывать было нелепо, потому пришлось идти по раздельности. Выходит, они сменили тактику и решили разделить нам отряд, и без того оставшийся без Снорри.

В конечном счете, разведчики определили верную дорогу и направились по нужному тоннелю. За время перехода мы выбились из сил, но охваченные азартом гномы уверенно шли вперед, не жалея сил. Коротыши успокоились только поздно ночью, когда свет кристаллов успел перемениться, а узкий тоннель с аригалковой рудой оказался прямо перед нами. Каждый гном посчитал своим долгом наведаться вглубь тоннеля и лично поглазеть на жилу. Они гладили ее, осматривали с видом знатоков и галдели, словно дети, которым наконец-то принесли долгожданную игрушку. Их радости можно было только позавидовать. Не припомню, чтобы в Лабиринте вообще когда-то радовались так шумно и искренне.

Хотя бы перед сном нам снова удалось собраться всем вместе. Внимание гномов ослабло, но я все же иногда ловил на себе их взгляды.

— Снорри, что скажешь?

— Пока ждем. Была бы возможность, давно бы ушли. Уверен, на обратном пути у нас будет больше шансов. Гномам будет не с руки следить и за нами, и за своим сокровищем. Прибавь к этому чудовищ и не самую дружелюбную фауну третьего яруса...

— Что-то она не показала свои зубы, — заметил Торкал.

— Не гневи Лабиринт, — Снорри нахмурился. Удивительно, но даже у подземных жителей были свои предрассудки. — Пока нам ничего не угрожает, но я не собираюсь ждать, когда они примут решение о нашем будущем.

Кобольд демонстративно бросил решительный взгляд в сторону дозорных, развернулся и увалился на бок. Нам не оставалось ничего другого, как последовать его примеру. Я расстелил свой плащ рядом с местом, где устроилась Тея. Перед сном мы наносили немного мха, чтобы лежать было мягче. Под голову положили дорожные сумки, а оружие сложили рядом, под рукой. Одной рукой я обнял девушку и прикрыл глаза, радуясь, что наконец-то появилась возможно побыть рядом с ней.

Не прошло и получаса, как все уснули, а мне сон все никак не шел, я все думал о нашем будущем. Может, напрасно мы волнуемся? Жить в Тор’Баррадане — не такая уж и плохая затея. Да, так мы не окажемся ближе к победе над Лабиринтом, зато будет сытая пища и надежное укрытие. Хотя, надолго ли? Скоро чудовища доберутся и до Тор’Баррадана, и не факт, что аригалковая руда поможет гномам остановить их. Город гномов — лишь маленькая передышка в этой буре, которая охватила все ярусы. Уже дважды колдуны обрушивались на подземную твердыню, но каждый раз ей удавалось устоять.