Спуск оказался очень длинным. Тоннель извивался, словно змея, обернувшаяся вокруг ствола дерева. Интересно, горная порода не обрушится? Как бы Тор’Баррадан под своим весом не рухнул в пропасть. Похоже, Тар’Дон думал о том же, потому как всю дорогу он смотрел на своды тоннеля и задумчиво мычал.
Впереди показались Снорри с Арной. Они торопились в нашу сторону и были явно чем-то обеспокоены. Кобольд на бегу размахивал руками и отчаянно жестикулировал.
— Ричи, что-то мне подсказывает, что у нас неприятности, — произнес Торкал.
— Молчал бы уже, — оборвал я друга, скидывая со спины тяжеленный щит.
Глава 2. Старый недруг
— Там ловушка, — произнес Снорри, оглядываясь в сторону коридора.
— И в чем проблема? Ты разве не умеешь их обезвреживать?
Снорри мотнул головой.
— Не в этом дело. Там слишком сложная ловушка, не уверен, что смогу справиться с ней. Понимаете, есть такие проходы, которые закрывают очень мощными защитными механизмами вперемешку с магией. Так делают не для того, чтобы обезопасить проход. Уверен, в конце тоннеля скрывается что-то опасное.
— Да, там третий ярус. Придумать что-то опаснее не так и просто.
Кобольд нахмурился. Похоже, ему не понравилась моя ирония.
— Хорошо, что ты предлагаешь?
— Я бы предложил вернуться назад и пойти длинной дорогой, но вы ни за что не согласитесь, да и никакой уверенности, что тот проход на третий ярус тоже не защищен подобной ловушкой.
— Снорри, давай прямо — что ты предлагаешь?
— Не лезть на рожон. Приготовимся к неприятностям и активируем ловушку.
— Мы не будем собирать здесь целую армию гномов. Справляться придется самим, так что приступай.
Мы с Тар’Доном устроились впереди, выставив перед собой щиты. Мне достался высокий и невероятно тяжелый ростовой щит гномов, который во многом компенсировал недостаток брони. Но что считается огромным для гнома, для человека выглядит просто большим. Пришлось пригнуться, чтобы полностью укрыться за защитой. На всякий случай приготовился призвать барьер. Мало ли что там сейчас призовет кобольд.
— Готовы? — прохрипел наш проводник, голос которого стал слишком грубым от волнения.
— Давай уже! — скомандовал Торкал, и только после этого Снорри толкнул массивный камень вниз.
Катиться ему пришлось недолго. С десяток шагов он пытался катиться, понемногу застревая в мелкой пыли, а потом уперся в невидимый барьер. На какое-то мгновение его движение замедлилось, а потом весь коридор осветила яркая вспышка. Громыхнуло так сильно, что казалось, взрыв услышали даже в Тор’Баррадане. Надеюсь, дракон не проснулся.
Лишь через пару секунд после того, как вспышка пламени пронеслась над нашими головами, обжигая невыносимым жаром, мы отважились поднять головы и посмотреть что внутри.