«О как завернул! Это вам не просто 'полковник чего-то там», — вдруг стало смешно, едва удалось сдержать улыбку.

— Правильно ли понимаю, что в настоящий момент вы охраняете Её Высочество? — задал важный вопрос собеседник.

Интересно откуда такие сведения? Но допытываться не стал, кивнул головой и подтвердил коротким:

— Да.

— Высылаю к вам эскадрилью для дополнительной охраны крейсера, — поставил перед фактом командующий.

Тут же на радарах метки чужих резко пришли в движение. В нашем направлении полетели шесть вымпелов риани. На изменение обстановки моментально среагировали жрецы. Их корабли ускорились, а носитель выпустил целый рой истребителей навстречу риани. Совсем плохо. Кораблей барра стало раза в полтора больше, плюс еще неизвестное количество на борту, не считая самого носителя.

Железяка получил от меня задание просчитать время, когда потенциальные союзники и противники окажутся на дистанции поражения. Не прошло пары секунд, как искусственный интеллект штурмовика выдал результат. И он мне не понравился. По расчёту выходило, что жрецы при сохранении нынешней скорости окажутся здесь на двенадцать минут с хвостиком раньше, чем военные корабли цивилизации риан. Если союзники не ускорятся, то так оно и произойдёт. Надо готовиться к бою. Ситуация в целом лучше, чем она могла бы быть до прихода «гвардейцев». Всё-таки обороняться двенадцать-тринадцать минут гораздо проще, чем несколько часов сражаться до прибытия подмоги посланной Омом. Однако всё равно немного страшновато очутиться одному против превосходящих сил жрецов. Только как и прежде деваться некуда. Выбор сделан, когда вообще ввязался в историю со спасением.

Что ж… Понеслась. Я начал постепенно разгонять «Мантикору» навстречу барра. Как бы ни хотелось потянуть время, однако допускать, чтобы боестолкновение происходило вокруг повреждённого крейсера тоже нельзя. Иначе какая-нибудь шальная ракета с эффектом гравитационного воздействия попадёт в незащищённый корабль и толку тогда от стольких усилий? Заодно, вступив в бой на стороне риан, покажу им, что «Империя Тайлон» это сила. Хех…

Изгнав из головы посторонние мысли, полностью сосредоточился на управлении. Окунувшись в происходящее, улавливал изменения в траектории и действиях приближающихся кораблей, готовый мгновенно среагировать надлежащим образом. Не зря же гоняли на тренажерах до седьмого пота. Накатило абсолютное спокойствие, разум фиксировал малейшие детали и работал так чётко, как никогда ранее. Подозреваю, что Аида, не предупреждая меня, дополнительно воздействовала надлежащим образом на организм. В общем-то, в том числе и для этого она создавалась и была внедрена.