Гольбио Вэрнон объяснил текущую ситуацию обработки камней вполне нормальной. Для профессионального мастера, занимающегося созданием ювелирных шедевров, к каждому камню необходим персональный подход, и никакие способы унификации процесса обработки неприемлемы. В случае массового производства накопителей тупо скопировали ювелирные станки, внесли некоторый элемент механизации и автоматизации, на чём и успокоились. Не всегда столь точное и требующее тонкого обращения оборудование обслуживается достаточно квалифицированными работниками. Отсюда значительная доля производственного брака и массовый выход не самой качественной продукции. Часто на гранях кристаллов-накопителей встречаются царапины и даже сколы, что понижает их срок службы и надежность.
Моя же идея промышленной обработки заготовок для накопителей заключается в отказе от традиционных методов. Формирование граней необходимо выполнять тончайшим воздушным лезвием по специально заданной программе. Все очень просто: кусок кварца или еще какой породы помещается в силовой кокон, где от него постепенно отрезается все лишнее. Таким образом получаем прямую выгоду в виде полного отсутствия бракованных изделий, также экономию на материалах, производственных площадях и рабочей силе.
Меня немного смущает, что из трех сотен работников фабрики останется едва ли три десятка, но тут уж вините прогресс и механизацию с автоматизацией. А уволенные труженики надолго без работы не останутся, пускай ко мне приезжают со всем своим семейством, уж я-то их озадачу по самые брови. Кстати, неплохая идея и вовремя в голову пришла. Валом не повалят, но кое-кто, глядишь, и согласится на переезд. Нужно будет Накиса озадачить провести агитационные мероприятия. Но об этом пока что говорить рано. Я еще не совершил техническую революцию на отдельно взятом предприятии, но надеюсь, что скоро совершу.
А еще меня тревожит один непонятный момент. Полтора года назад, выйдя из дворца Великого Герцога, я ощутил на себе чье-то пристальное внимание. Очень злой такой взгляд, не предвещающий ничего хорошего. Тщательное сканирование окружающей местности источника потенциальной опасности не выявило. Откровенно говоря, этот случай вывел меня из равновесия. По возвращении в школу я вплотную занялся собственной безопасностью. Создал мощный артефакт, реагирующий на любого чужака, приближающегося ко мне с недобрыми намерениями. Памятуя о давнем ночном нападении, совершенном прямо в моей комнате, изготовил специальный негатор, препятствующий только открытию портальных врат в радиусе двадцати метров, но не мешающий прочим магическим манипуляциям.