“О чём он думает? Какие странные мысли бродят в его голове? Какие мотивы он преследует? Чего добивается своими провокациями?”

Признаться, я подозревала, что в поведении главы что-то не так: слишком он был любезен, слишком учтив и внимателен. Сначала решила, что это из-за “чёрного золота” и того, что отец поддерживал дружеские отношения с императором, но стал бы он ради личной выгоды заходить так далеко? Стал бы каждую ночь нежно прижимать к себе почти незнакомую девицу, утешать её, смахивать с лица слёзы, пролитые во сне…

Андрэ чересчур заботлив для двуличного человека.

— Я же сказал тебе ни о чём не думай, — усмехнулся он, несильно щёлкнув меня по носу. Нет, можно сказать, едва коснулся кончика… — Понимаю твою настороженность, но я никогда не использовал леди, а для удовлетворения желаний есть специальные места.

— Примерно так и подумала… — вымолвила, стараясь вернуть себе самообладание. Казаться невозмутимой. — Так!.. — остановилась у переулка. — Если не ошибаюсь, нам туда. Хочу поскорее найти документы и вернуться домой, — произнесла, не задумываясь.

— Значит, ты уже считаешь моё поместье своим домом? — иронично поддел лорд.

Я внутренне замерла, ощущая, как заходится сердце.

— Просто оговорилась, потому что устала, — отозвалась деланно безразлично, поведя плечом. — Надеюсь, у господина Мора получится найти какие-то доказательства… — довольно непринуждённо перевела тему, чтобы сгладить неловкость.

— Об этом можешь не переживать, — спокойно заверил Андрэ и заправил мне прядь волос за ухо. — Кастиан всегда доводит начатое до конца. Когда старейшины прибудут во дворец, мы сможем выдвинуть им обвинение и перед советом объявить содержание завещания маркиза. Тогда никто не сможет оспорить твоё право стать главой рода.

— Уже представляю их изумлённые лица, — усмехнулась злорадно. — А, — остановилась, увидев знакомое кирпичное здание. — Это здесь. Давай посмотрим, подойдёт ко мне владелец или нет…

Внутри пахло книгами, навевая воспоминания из детства. Я действительно часто приходила сюда с отцом. Могла часами бродить вдоль стеллажей, а потом усесться в дальнем углу с какой-нибудь интересной историей.

Хозяин… я даже не помнила его лица. Каким он был, как его звали, сколько ему лет… Запомнились только леденцы, которыми он меня угощал.

— Может, поднимемся на второй этаж? — предложил Андрэ, когда мы практически обошли весь зал на первом.

Я кивнула и остановилась. У стойки регистрации книг стоял пожилой мужчина в сером костюме и с пиалой в руках, что была наполнена конфетами.

— Рад снова встретить вас, мисс Эрин, — улыбнулся дружелюбно. — Сначала подумал, что обознался, но это всё-таки вы.