Этим навыком пользовались все шпионы гильдии. И только благодаря Кастиану Мору это стало возможным. Андрэ до сих пор чувствовал, что находится в долгу перед ним и желал отплатить.

“Чёрное золото” станет превосходным подарком. Но сначала… нужно решить пару вопросов.

Коснулся артефакта связи и улыбнулся, вглядываясь в поверхность прозрачного камня маны в форме шара. Недовольное лицо младшего брата возникло почти сразу.

— Что тебе нужно? — скривился демонстративно. — У меня дел по горло, говори по-существу.

— Именно поэтому и связываюсь, — усмехнулся Андрэ, подпирая голову рукой, — чтобы облегчить твою тяжёлую жизнь. Сообщи Его Величеству, что нам удалось по чистой случайности спасти дочь погибшего маркиза Стоуна. На девушку ведётся охота, и она запрашивает аудиенцию. Предложи ему взять леди временным секретарём: это даст ей защиту и неприкосновенность. Так она выиграет время, чтобы занять место главы.

Младший утомлённо сжал пальцами переносицу.

— Я великий канцлер, а не твой посыльный. Связался бы с Ридианом сам…

— Ты с ним всё равно видишься каждый день, — флегматично отозвался Андрэ. — И разве ты у меня не в долгу? Мои люди вообще-то следят за твоей женой, а ты… так благодаришь меня?

Брат задумчиво постучал пальцами по столу.

— Значит, Эрин Стоун всё-таки стала целью старейшин? — сделал правильный вывод. — Но удивительно, что ты взял её под свою опеку и защиту. На тебя непохоже. Неужели увидел возможность извлечь выгоду?

Как и ожидалось — от Адриана невозможно что-то скрыть. Он быстро устанавливал причинноследственные связи и обладал необходимой проницательностью.

— Тебя это не касается, — обворожительно улыбнулся Андрэ. — К тому же, леди Стоун лишь временно поживёт у меня, а как только получит должность секретаря Его Величества, переберётся во дворец.

Глаза брата нехорошо так сверкнули, словно он задумал какую-то подлянку.

— Как скажешь. Я поговорю вечером с Ридианом и… если появятся новости о Шайне, сразу сообщи мне. Мы недавно поймали шпиона Святого государства, не хочу, чтобы с ней что-то случилось…

— Всё будет в порядке, — заверил Андрэ и прервал связь.

До сих пор не верилось, что младший влюбился первым. Да ещё и в собственную фиктивную жену…

Разобравшись с делами, дождался ответа от императора, обсудил с ним детали и сразу отправился домой. Следовало проявить учтивость по отношению к гостье, поэтому заехал в кондитерскую и купил набор популярных в последнее время десертов.

Ничего не предвещало беды, но…

— Господин! — на крыльцо выбежал всполошившийся дворецкий. Для своего возраста он всё ещё передвигался очень проворно. — Господин! Ваша матушка… в гостиной, — выдохнул прерывисто, останавливаясь.