— Насчёт обеда для артели, — сказал я искренне, — ты прав, я задолжал. Но у меня тут столько дел…
— Слышал, слышал! — гном кивнул. — Нападение было, а меня даже не позвал. Да и за солью давно не заходил. А мы ведь не только ей торгуем. Гномы, чтобы ты знал, всё достать могут, а что не могут, то сами сделаем. Ты, кстати, про куртку-то не подумал?
— Скорее уж фартук, — усмехнулся я. — Да сапоги новые нужны.
— Ну, такие мелочи ты и в Бешале купить можешь, — отмахнулся гном. — Так что с обедом-то?
— Погоди-ка, Торк, не тараторь! — я жестом остановил его. — Говоришь, многое сами делаете? А строить умеете? Дома?
— А что, планируешь ещё десяток трактиров поставить? — прищурился он.
— Сам же видишь, расширяюсь, — я обвёл взглядом зал. — Скоро работники новые нужны будут, да и комнаты для гостей. Вот поэтому и спрашиваю.
— Ты обратился по адресу! — хохотнул гном. — Мои парни и так уже засиделись под землёй, думаю, не откажут возвести домишко, а то и все три. Главное, чертёж и место найти подходящее. Ты же уже нашёл его?
— Нет ещё. Если поможешь, буду только рад, — я поднялся. — Только карту принесу.
В комнату пошёл не сразу, а попросил Грумхильду выдать гному ухи и пирожков. И уже через две минуты, мы с Торком смотрели в карту. Он внимательно разглядывал пергамент, не прекращая работать ложкой.
— Нужно недалеко от трактира, — сказал я, — и в то же время не на виду. И чтобы было место ещё дома поставить, на перспективу.
— А потом пройдёт год, и столицу перенесут в это селение, — расхохотался Торк. — Шучу, выдохни.
Он вытер руку о штаны и провёл пальцем по карте, остановившись на небольшой поляне у самого леса со стороны ручья.
— Вот это хорошее место, — прогудел он. — Ровное, вода рядом и лес для стройки под рукой.
— И до трактира где-то полчаса неспешным шагом. Отлично, — я посмотрел на довольного после еды гнома. — Теперь самое главное обсудим. Оплату.
Глаза Торка загорелись двумя фонарями. Я мысленно усмехнулся, представляя, сколько он попросит за строительства двух домов. Даже Грумхильда показалась в дверях кухни, заинтригованная этим вопросом. Вот только я решил поступить иначе.
— Знаешь, Торк, — начал я, — раз я задолжал тебе обед, то слушай мой вариант оплаты. Предлагаю вам работать не за деньги.
— А за что? — гном непонимающе уставился на меня.
Я хитро улыбнулся.
Глава 20
— Предлагаю обеды для всех строителей на всё время работы, — сказал я.
В наступившей тишине грохот упавшего половника из рук Грумхильды, прозвучал, как выстрел.
— Марк⁈ — мгновенно разбушевалась она. — Они же тогда никогда не построят! Ты чего⁈ Никакой еды на них не напасёшься!