— Проведать любимую племянницу решил, — Волков прошел мимо нее в квартиру, не дожидаясь приглашения, и принес с собой тяжелый запах перегара и дешевого одеколона. — Что, не рада?
Сычев молча вошел следом, и тихий щелчок закрывшейся за его спиной двери прозвучал для Кристины как выстрел. Ловушка захлопнулась.
— Я… конечно, рада, — выдавила она из себя, плотнее запахивая халат. — Просто не ожидала. Я же не одета…
— Ничего страшного, — Волков по-хозяйски опустился на ее маленький диван, который тут же жалобно скрипнул под его весом. — Мы ненадолго. Просто поговорить.
Спокойно. Держаться. Не показывать страх. Они не могут знать наверняка. Они пришли проверить.
— О чем? — она старалась, чтобы голос не дрожал, но он все равно предательски срывался.
— Да так, о жизни. Ты ведь вчера у меня была, Кристиночка?
— Да, заходила. Ты же сам вечером позвонил, сказал, что плохо себя чувствуешь, попросил помочь с уборкой.
— Правда? — Волков медленно, как сытый кот, наклонил голову. — И что же ты там убирала?
— Как что? Посуду со стола убрала, пол протерла. Вы же с Григорием Палычем… немного выпивали.
— А в кабинет мой заходила?
Сердце ухнуло в пустоту. Лед под ногами начал трескаться.
— Нет, а зачем мне туда?
— Странно, — Волков задумчиво почесал подбородок. — А мне вот сегодня утром показалось, что вещи там не на своих местах лежат.
— У тебя что-то пропало? — Кристина сделала отчаянную попытку перехватить инициативу, изображая искреннее беспокойство.
Волков медленно встал с дивана и подошел к ней вплотную. Его крупная фигура заслонила свет из окна.
— Знаешь, Кристиночка, я всегда считал тебя умной девочкой, — его голос стал тихим и вкрадчивым, отчего сделался еще страшнее. — Не делай глупостей. Это может плохо закончиться.
— Я не понимаю, о чем ты…
Маска «доброго дядюшки» слетела в одно мгновение. Лицо Волкова исказилось яростью.
— Держи ее, Григорий! — рявкнул он. — Сейчас я ее телефончик проверю.
Глава 15
Следователь Корнелий Фомич Мышкин барабанил пальцами по обтянутому кожей рулю служебного автомобиля. Впереди, насколько хватало глаз, тянулась бесконечная, неподвижная вереница машин.
Дорожные работы в час пик — классическое проклятье всех автомобилистов.
«Можно и постоять,» — подумал он, поглядывая на часы на приборной панели. До назначенного адреса ехать от силы минут десять. До встречи с этой Кристиной еще было почти двадцать, успеет. Он специально назвал время в пути с запасом.
Но что-то внутри, в самой глубине его сознания, было не так.
Какое-то мелкое, зудящее чувство, похожее на забытое, но очень важное дело. Интуиция, выработанная столькими годами службы в самых грязных закоулках человеческих пороков, вдруг взвыла беззвучной сиреной.