- Настя могла заставлять меня чувствовать к ней любовь? - спросила я осторожно. - Я чувствую, будто… внутри меня есть что-то не мое, когда я думаю о ней…

- Могла. Она - ребёнок, который может взять любовь, если ее не дают добровольно. В этом и проблема.

Я сглотнула, вспоминая, как мне становилось тяжело в ее обществе.

- Я иногда ловила себя на мысли, что мне следует уволится с работы и перестать ездить к Ангелине, ведь она уже взрослая. А маленькой Насте нужно отдавать все свободное время… Это чувство вины невероятно давило….

- Маленький ребёнок не умеет мыслить полумерами. Все или ничего.

- Как она меня отпустила?

- Она тебя не отпустила, - вдруг заключил Артем.

- Что?

- Она требует вернуть тебя. Настя - невероятно смышленый ребёнок и талантливый эмпат. Она позволила тебе тогда уйти, потому что понимает, что силой ты не останешься. Но она тебя не отпускала…

- Думаешь, она опасна для меня, и ничего с этим не сделать?

- Я пока ничего не знаю. Кроме того, что времени у нас мало.

Я посмотрела на детей за стеклом иначе.

- Насколько я знаю, тебе тоже пришлось выхаживать одного ребёнка, - сменил он тему.

- Да. Дочь сестры.

- Это могло развить в тебе те способности, которые стали так нужны эмпатам, собравшимся вокруг тебя…

Я невесело усмехнулась:

- Так, Радиславу все же нужны мои способности?

- Ему - нет. Он без тебя нормально существует.

- Так и Олег - тоже жил же до меня как-то…

- В составе его обвинения собрана статистика его рабочей активности. В последний год он переплюнул себя в три раза…

- Сволочь, - вырвалось у меня.

- Ты просто помни об этом, когда он явится.

- Он явится?

- Думаю, да. Пока его не закрыли. Ты - единственный свидетель и пострадавшая. От твоих показаний будет зависеть все.

- А я могу отказаться от дачи показаний?

- Можешь. Я бы сказал, это будет разумнее всего. И пусть мужчины сами грызутся друг с другом. - Он довольно кивнул. - Ну, что? Познакомимся с детками поближе?

Сначала что-то во мне уперлось, но, стоило бросить взгляд за стекло снова, и я решительно кивнула.

- А как ты меня представишь?

- Просто Настя. Им не важно, кто ты.

- Хорошо.

* * *

Собрание глав отделений выглядело довольно мрачно. За большим овальным столом в просторном светлом помещении сидели двенадцать человек. И все выглядели так, будто они - те самые атланты, которые держат небо. Я был здесь самым молодым, что кого-то другого на моем месте могло бы бесить, но мне не на что жаловаться. Да, кто-то не скрывал неприязни и высокомерия - я ведь поднялся с самого низа, из камеры заключения. Кто-то побаивался. По той же самой причине. Но мнение всех этих людей особенно ничего не значило, потому что глава управления - Александр Григорьевич Тимофеев и два его заместителя - лично одобрили мою кандидатуру и прекращали всякую необоснованную критику в мой адрес. Может, они хотели влить новую кровь в это привилегированное сообщество - разбавить наследных королей, так сказать, потому что большинство из присутствующих сидели на своих креслах десятилетиями, сменяясь периодически на близких родственников. Не сказать, что они не заслуживали этих мест. Полная погруженность в тайны отдела была условием работы здесь. Абы кого сюда и не посадишь. Но и просто так никого тут не сменишь.