Представив себе картину такого будущего, Николай Сергеевич даже слегка прищурился, ибо то, что он увидел, ему нравилось, и он испытал чувство близкое к счастью. Однако видение было мимолетным и, мысленно напомнив себе, что ни в коем случае нельзя терять над собой контроль, глава рода Поляницких снял в прихожей туфли, надел мягкие тапочки и прошел в гостиную. Все, как всегда. Кроме одного. Ведь на любимом продавленном диване, который Николай Сергеевич категорически не желал менять, сидел незваный гость, Максим Петрович Хортов собственной персоной.

— Привет, Николаша, — расплывшись доброй улыбкой, патриарх Хортовых приподнял правую ладонь. — Как дела? Что на службе? Ты чего, не рад меня видеть?

Рука Поляницкого на автомате метнулась в карман пиджака, нащупала брелок с тревожной кнопкой и нажала на нее. Все! Три минуты и здесь появится группа быстрого реагирования, профессионалы, которые если не убьют старого Хортова, то хотя бы отвлекут его от Николая Сергеевича.

Вот только Максим Петрович движение Поляницкого заметил и, резко поднявшись, подошел к нему и вопросительно кивнул:

— Помощи ждешь?

Поляницкий промолчал, а Хортов сказал, как припечатал:

— Забудь. Не появится помощь. Мы у тебя глушилку установили. Так что не дергайся. Пойдем, Николаша, со мной. Имеется у меня на примете один уютный подвал. Там тебя уже родственники дожидаются. Повисите все вместе на растяжках и ответите на мои вопросы. Ведь нам есть, о чем поговорить, и вопросов у меня к вашей семейке накопилось немало.

Николай Сергеевич не был боевиком, но, как и каждый служивый боярин, кое-что умел, и каждые полгода исправно на одну неделю выезжал в полевой лагерь Тайного приказа. А еще он не был трусом и ненавидел Хортова. Поэтому, уже понимая, что ему не вырваться, попытался ударить Максима Петровича в горло. Однако у него ничего не вышло. Невидимые силовые жгуты, наверняка, проклятая магия Хортова, спеленали его. А потом он почувствовал, как со спины кто-то приблизился. Ему на голову натянули черный мешок и одновременно с этим сделали укол в шею.

Несколько долгих секунд и Николай Сергеевич потерял сознание.

* * *

Анатолий Павлович Веденеев, в далеком прошлом олигарх областного масштаба, который благодаря удачному стечению обстоятельств стал президентом РФ, а позже Императором и Самодержцем Всероссийским с огромным количеством титулов, проснулся под утро от сильной головной боли. Это явный признак того, что вскоре ему придется принять очередную дозу чудесных трав и зерен из иной реальности. После чего ему будет плохо. Несколько недель тело будет перестраиваться, а он это не любил. В первую очередь потому, что не мог себя контролировать, становился беспомощным и временно терял трудоспособность.