Капитан Веранд был зол. По пути сюда он поскользнулся и упал, испачкав новенький плащ который недавно подарила жена. А всё почему? Из-за какого то ублюдка решившего устроить здесь бойню, и сжегшего трупы на костре. Проклятые бандиты с их разборками! Да где же этот сыщик? И вообще, кто дал ему право вмешиваться в дела стражи?

Веранд слышал о человеке который должен прийти. Говорили что он лучшая ищейка империи, и к тому же, по неподтверждённым слухам, бастард самого императора. Но обычно он занимался куда более серьёзными делами. Чем его вообще заинтересовал этот случай?

Стенания капитана прервало прибытие того, о ком он только что вспоминал.

— Эвари Слайер. Наконец то, — морщины на лице Веранда разгладились и он осмелился слегка улыбнуться, — и как такой юнец стал лучшей ищейкой?

Худой высокий человек с растрёпанными волосами, не спеша приближался меся сапогами размокшую землю. Одет он был в тёплую вязаную жилетку и толстые брюки. От возможного дождя его укрывал толстый кожаный плащ. Бледное лицо задумчиво и казалось измученным, под глазами виднелись синие круги.

— Что можете рассказать о случившемся, — вынув из кармана леденец, Эвари закинул его в рот и посмотрел на капитана.

— Обычная бандитская разборка, — пожал плечами Веранд, — наверняка делят территорию.

Капитану не очень хотелось копаться в этом. Одни бандиты убивают других, что может быть лучше?

— Не обычная, — тихо произнёс Эвари. Голос его был едва слышен, и на удивление спокоен, — мои шпионы рассказали о случившемся ещё до рассвета. А вскоре я уже беседовал с тем кто остался жив после всего этого.

— Кто-то выжил? — изумился капитан.

— Да, главарь банды по имени Джех, — кивнул детектив, — ему удалось сбежать. И рассказ его, оказался весьма любопытным. Похоже их специально заманили в это место, и мне интересно для чего.

— Раздел территории, — буркнул капитан, — а трупы сожгли для устрашения.

— Тогда почему он не тронул бойца разбившего голову? Нужны были именно живые люди?

Эвари натянул тонкие кожаные перчатки и запрыгнул на плиту. Наклонившись над телом он без малейшей брезгливости взялся за руку и негромко хмыкнул. Затем вынул нож из ножен и вспорол грудину.

Капитан поморщился от этого звука. Вправду говорят что у Эвари не всё в порядке с головой.

— Любопытно, — произнёс Эвари с интересом разглядывая сморщенные и посеревшие внутренние органы, — возможно ли, что они деформировались под воздействием высокой температуры? И если убийца хотел сжечь тела, почему выбрал плиту для этого?

Взгляд детектива упёрся в кучу сухого дерева сваленную неподалёку неподалёку.