— Хоги, — в прихожую заглянула Лидара. — Ужинать будешь?

Парень молча кивнул. Встав, он снял ватник, повесил на один из деревянных «торчков» для одежды и прошел к висевшему над деревянной бадьей умывальнику…

…Вернувшийся немного позже Корд Кримхолд застал в горнице уже привычную картину. За столом на лавке вдоль стены, сидели рядышком Лидара и Хогвар. И дочь Корда учила Хогвара грамоте. Удивительным был то, что Хогвар начал изучать буквицы в начале этой декады. А учебная книга сейчас открыта почти в самом конце.

— То-пор, — по слогам прочитал парень.

Лида улыбнулась, ласково смотря на Хогвара.

— Молодец, — с легкой грустью произнесла она.

— Да, — как всегда, односложно ответил парень.

Лидара поднялась и пошла до печки. Вскоре она вернулась, с тарелкой супа и поставила ее на стол. Корд в это время умывался. Девушка вновь ушла на кухню.

— Вижу, нормально тебе буквицы заходят? — спросил мужчина у Хогвара.

Тот посмотрел на Корда. И в который раз мужчина отметил, что взгляд у парня стал тяжелым, изучающим.

— Да, — ответил Хогвар.

Лидара снова вернулась, с лепешкой и кружкой с дымящимся орисом. Молоко Корд не любил. Как пристрастился в Империи к орису, так и вот.

— Хогвар, — заговорил мужчина. — Поговаривают, что ты новиков чему-то чудному учишь?

Парень, опять с абсолютно спокойным лицом, посмотрел на Корда.

— Не уметь, — пожал он плечами. — Я учить.

Хозяин дома покивал и принялся есть.

— Хогвар, — заговорил Корд. — Я видел. Это же для смертоубийства наука.

Вот теперь на лице Хогвара отразилось легкое недоумение.

— Воин, — негромко произнес он. — Не воин?

— Послушай меня, Хогвар, — вздохнул Корд. — Не знаю, откуда ты-то наловчился. Но не надо такому учить. Мы с разумными не бьемся. Хватает дерра, понимаешь?

Хогвар наморщил лоб. А потом опять посмотрел на Корда своим буквально придавливающим взглядом.

— Нет, — вот теперь его ответ был четким, не обычным грубым подбором примерно подходящих слов. — Воин, не воин. Не уметь. Не убить… М-м, не мочь.

Корд нахмурился. Отодвинув тарелку, он мрачно посмотрел на Хогвара.

— Лидара, сходи до конюшни, проверь там, — произнес Корд.

— Так ведь ночь на дворе! — удивилась девушка.

— А ты не боись, там дерра нет, — веско сказал мужчина. — Сходи, говорю.

Лидара вышла из-за занавески, которая отделяла кухню от горницы. И недоуменно посмотрела на отца. Корд в ответ строго глянул на дочь и показал подбородком на дверь. Теперь уже девушка посуровела лицом. Она молча дошла до двери, сняла с торчка свой ватник и кинув на мужчин изучающий взгляд, вышла в сени.

Корд несколько мгновений смотрел на Хогвара. А потом хмыкнул.