— Замолчи, — мой спокойный и зловещий тон заставил его заткнуться.

Всего лишь один взмах руки, и беснующиеся стихии вокруг меня исчезли. Я стоял на траве в обгоревшей одежде и с блестящим взглядом Лишнего. Лицо давно изменилось, сменившись клыкастой костяной маской. Когти вырвались из обоих ладоней и сейчас касались земли.

— Ты жалок, — произнёс я и ринулся вперёд.

Всего лишь шаг, и вот я уже почти что вплотную прижался к врагу. Тот только и успел глаза округлить, когда мой коготь пробили его грудь. Изо рта на меня брызнула кровь, но даже тогда Виктор не хотел останавливаться. Он ударил катаной и почти что угодил мне под рёбра, но уже в последний момент вскрикнул от боли и отбросил оружие, которое испарилось в воздухе с мерзким шипением.

— Да, ты прав, — прохрипел я.— Я быстро обучаюсь.

Чтобы он не мог атаковать, мне пришлось усилить огненную магию в его оружии. И тогда оно стало настолько горячим, что он просто не в силах был сжимать катану. А сама она исчезла из-за того, что полностью состояла из воды.

— Ты-ы-ы, — прохрипел Виктор, схватившись за моё плечо и притянув к себе. На его лице отразилась гамма эмоций, но преобладающей оказались гнев и ярость. — Ненавижу вас!

Однако что-то не вязалось. Почему он так резко изменился? Что с ним произошло? Я опустил взгляд и вновь увидел бледное нечто. Лёгким пинком отбросил слизняка, и на коже парня увидел несколько мелких отметок, означающих, что тварь высасывала, или наоборот, что-то впрыскивала в кровь.

И стоило это сделать, как тело моего бывшего враг обмякло. Я посмотрел на него и увидел, как шипы на лице слегка втянулись, а сами мышцы чуть расслабились, вернув ему прежний человеческий облик.

— Матвей? — выдавил парень и одним резким рывком отскочил от меня. При этом из его тела хлынула кровь, и всё же я увидел улыбку. — Прости…

Парень упал на колени, зажимая жуткую рану.

— Виктор, — я спрятал свой «боевой» вид и опустился рядом. — Это ты меня прости. Я хотел бы помочь, но…

— Нет, нет, — он перебил меня и сжал плечо окровавленной ладонью. — Всё правильно. Да-а-а… ты спас меня. Но… прошу, доведи дело до конца. Я не хочу, чтобы они… — посмотрел за мою спину, где я ощущал приближение Лишних. — Лучше Истинный. Говорят, что таким образом мы освобождаем их души, — Виктор посмотрел на меня с мольбой в глазах. — Прошу…

— Я… — выбор был слишком тяжёлым, но разве я мог поступить иначе? Лицо вновь резанула лёгкая боль, когда кожа слетела с него и наружу вырвались клыки.— Прощай…

А в следующее мгновение я почувствовал вкус тёплой крови. Но теперь уже человеческой…