— И кто же? — живо заинтересовался я. А вдруг это та самая черноглазая тварь.

— Не знаю, — виновато ответил Виктор. — Он всегда оказывается быстрей меня. Но-о-о… — задумчиво протянул парень, — знаешь, что-то твой рассказ мне напомнил. Я ведь тоже ощущал эту неведомую преграду. Вот только пройти сквозь неё не мог. Может, если я отведу вас туда, — кивнул на мой меч, — то ты сможешь вернуться в реальный мир?

— А вот это было бы неплохо, — согласился я. — Значит, ты нам поможешь?

— Конечно, — улыбнулся он и хлопнул по коленям, будто готовился к пути уже сейчас. — Но выйдем только через несколько часов. Сейчас в округе могут гулять другие Гидры. Они злопамятные твари, и меня надолго запомнили. А окончательную смерть своей товарки они точно не простят.

— Позже, — недовольно скривился я. — Ты же понимаешь, что я не могу ждать. тот ублюдок похитил мою сестру.

— Матвей, — назидательно произнёс Виктор. — Вот уж чего, а времени у тебя сейчас в избытке. Нам лучше успокоиться и переждать волну опасностей, и только потом искать выход. Согласен?

Согласен ли я? Конечно, нет! Вот только в его словах есть правда. Виктор давно живёт в этом мире. Естественно, если не обманывает. Но в этом я сильно сомневался. Поэтому я стиснул зубы и сделал пару глубоких вдохов, чтобы привести мысли в норму.

— Да, — наконец пробормотал я. — Подождём до утра.

— Вот и договорились, — радостно произнёс Виктор и вновь протянул мне чашу.

На этот раз я осушил половину, так как после долгого разговора пить хотелось неимоверно.

И вот теперь я лежу и думаю, что же на самом деле происходит. Кому выгодно похищение Ани? Она ведь даже самыми простыми заклинаниями не способна пользоваться. Света, конечно, может, но её дочь родилась без каких-либо магических даров и способностей. Так зачем она тому монстру? Куда он её отвёл? Почему этот мир Лишних является, как сказал Виктор, проходным? И чем пользуются эти самые «проходящие», чтобы открывать врата? Кто они? Откуда?

— Чёрт, — я всё же произнёс это вслух.

— Не спится? — подал тихий голос Виктор.

— Усталость есть, а сна ни в одном глазу, — признался я.

— Да, первое время здесь так и было, — ответил он. — Но потом привыкаешь.

— Уж прости, но мне бы этого не хотелось.

— Верно, незачем магу Жизни оставаться в мире мёртвых. Ты должен помогать на той стороне. А здесь, так уж и быть, постараюсь я.

На некоторое время в пещере вновь повисла тишина.

— Матвей, — позвал парень.

— Да?

— Знаю, что это может показаться наглым с моей стороны, но у меня есть к тебе просьба.

— Слушаю.

— Когда вернёшься в реальность, не мог бы ты… — на мгновение он замялся, — найти моих родителей? Скажи им, что я всегда любил и люблю их. И буду помнить до последнего момента.