— Другого объяснения у меня нет.

— Ну, может быть, — хмыкнул Виктор, перепрыгнув через очередной поваленный ствол. Мы забрели в густой лес, и теперь мне казалось, что из-за каждого дерева кто-то пялится на нас. — А что если ваш таинственный противник просто позволил вам сюда протиснуться? Может, он специально ведёт вас к себе, приготовив ловушку.

Сказав это, Виктор с ухмылкой посмотрел на нас. Брай также вскинул на меня вопросительный взгляд, а Айка обратилась напрямую. Правда, посредством телепатии:

«А ведь он прав. Может, оказаться так, что мы пляшем под чужую дудку».

Я лишь покачал головой.

— Конечно, я об этом думал. Вот только что вы мне предлагаете? По какому ещё следу идти, чтобы выйти на похитителя?

— Не знаю, — Виктор пожал плечами. — По сути, да, ты прав, выбора у вас, как такового, и нет. Я просто хотел предупредить, что на той стороне вы можете вляпаться в серьёзные неприятности.

— На другое я и не рассчитываю, — хмыкнул я. — Уже привык, что моя жизнь — это череда «весёлых» страстей.

— Что ж, тогда я уверен, что у тебя всё получится.

На том мы и закончили.

Прошло ещё около часа (по меркам этого мира, естественно), когда мы добрались до нужного места. Виктор вывел нас на небольшую полянку с широким пнём по центру. Создалось впечатление, что раньше здесь росло огромное дерево, крона которого разрослась настолько, что закрыло собой всё вокруг в радиусе сотни метров. Причём круг, как я смог заметить, был практически идеальным. Да и срез на пне казался гладким, будто его срубили одним махом и чем-то весьма острым и громадным. От подобных мыслей мне стало несколько жутко. Если всё окажется правдой, то не хотел бы я встретиться с этим «лесорубом».

— Вот здесь я в последний раз и чувствовал чужака, — прокомментировал нашу остановку Виктор, указав на пень. — Прямо по центру было самое острое чувство. Там-то и преграду встретил.

— Но я ничего не чувствую, — пробормотал я, сделав шаг вперёд.

— Да, я тоже, — виновато произнёс парень. — Ты уж прости, я сделал, что мог.

— Да, я понимаю, — кивнул в ответ и направился к пню. Я всё же должен был проверить, вдруг на этот раз мне повезёт.

Но нет, когда я взобрался на пень, то ничего не ощутил. Магия Лишних была повсюду, но растянулась равномерно по всей поляне. А вот острое ощущение, о котором говорил Виктор, отсутствовало.

Я осторожно протянул руку, надеясь соприкоснуться с чем-то невидимым и лёгким, однако же ничего, кроме прохладного воздуха, не ощутил.

— Зараза, — процедил я сквозь зубы и обернулся к своим. — Брай, ничего не чувствуешь?