— Благодарю, Герасим, — сухо сказал Эдуард, передал разряженный пистолет слуге и увидел своего брата-близнеца, спустившегося по лестнице.

Роберт махнул рукой Герасиму, чтобы тот покинул помещение. Слуга так и сделал, оставив братьев вдвоём.

— Какие известия? — азартно спросил Эдуард, шумно вдохнув воздух, пропахший порохом. — Надеюсь, уже завтра весь город будет знать, что Громова хорошенечко отметелили?

— Боюсь, что нет. У Фролова-младшего ничего не вышло, — кисло сказал Роберт.

— Как⁈ Фролов опоздал? Громов уже успел покинуть причал⁈ Ну я ему устрою! — мигом завёлся парень, яростно сжав кулаки.

— Нет, не опоздал. Дуэль состоялась. Только… только Александр избил Фролова, да ещё и его подручных. Послушай, что мне по телефону рассказали очевидцы…

Эдуард с недоверием на лице выслушал рассказ брата и свирепо выдохнул:

— Да этого не может быть! Как… как этот выродок сумел их победить? Это же… это же невозможно! Где он так научился драться⁈ И когда?

— Не знаю. Но он сегодня ещё и в ночном клубе отличился, — обеспокоенно заметил Роберт и поведал о дуэли в переулке.

— Бред какой-то! — выхаркнул взбудораженный Эдуард, схватил со стола бокал с вином и залпом опустошил его. — Как такое может быть? Он же ещё неделю назад чуть ли не ссался, когда на него всего лишь замахивались!

— Да, это странно… в него будто другой человек вселился. И этот новый Александр мне совсем не нравится, — нахмурился Роберт, потирая двумя пальцами волевой подбородок, доставшийся ему от матери.

— Хм, а может, в него и правда кто-то вселился? — нервно улыбнулся Эдуард, но на брата посмотрел весьма серьёзно.

— Нет, он не похож на одержимого. Скорее дело в том, что ты помог ему измениться.

— Я⁈

— Ага. Ты чуть не превратил его в овощ. И, кажется, именно это перекосило мозги Громову. Теперь он представляет для нас опасность.

— Чушь! Он не опаснее навозного жука, жующего дерьмо! — насмешливо отмахнулся Эдуард, блеснув злыми глазами. — Пара побед ещё ничего не значат. Он всё такой же бездарный ублюдок, лишённый магии! Пятно грязи на репутации нашего отца. Завтра я своими глазами посмотрю на этого выродка, решившего, что из куска говна можно превратиться в бриллиант.

* * *

Где-то на вершине Стены

Над Стражградом разносилась стрельба. Стрекотали зенитки, разрезая небо очередями свинца. Но пока никто не мог сбить небольшого дракона, несущего по воздуху смертного.

Человек отчаянно верещал, пытаясь вырваться из цепких когтей. А те сжимались все больше, заставляя хрустеть рёбра бедолаги, оказавшегося жутким неудачником. Ведь крылатые чудовища нечасто перелетали через Стену в поисках пищи.