Багряный удовлетворенно покивал, попрощался и сбросил звонок. А потом снова потыкал кнопки и приподнято сказал в трубку:
— Доброе утро. Хочешь новость? В моей академии появился уникальный новичок…
* * *
Академия стражей комната Эдуарда Долматова
Утреннее солнце заглядывало в окно, любуясь роскошной кроватью с балдахином, дорогим ворсистым ковром на паркете, новым телевизором и большим, во всю стену, платяным шкафом.
Эдуард стоял перед напольным зеркалом и зло застегивал пуговицы кителя, сшитого по его фигуре. Пуговицы артачились и выскальзывали из пальцев, из-за чего он скрипел зубами и раздувал крылья носа.
Внезапно в кармане зазвонил телефон. Эдуард резко вытащил его и посмотрел на экран.
— Роберт. Как же он вовремя, — прошептал Долматов, лихорадочно нажал на зеленую кнопку и прижал трубку к уху. — Доброе утро, брат. Лучше присядь. Ты сейчас упадешь! Этот слизняк, этот выродок оказался обладателем четырех атрибутов максимального уровня! Да, вашу мать, не шучу! Меня до сих пор трясет от бешенства! Как боги допустили такое⁈ Он же сильнее любого из нас. Наши-то четыре атрибута меньшего уровня. Но я всё равно добьюсь своего. Никуда он от меня не денется. Да, я помню, что о нем говорил, когда вчера встретился с ним взглядом. Он больше не боится меня. В его сучьих глазах плескалась лишь насмешка, словно он видел перед собой дерьмо собачье. А ведь раньше он съеживался и чуть не ссался в штаны, стоило ему хотя бы издалека заметить меня. Я клянусь Перуном, с ним что-то не так! Не мог он так просто измениться. Надо выяснить, что с ним произошло. И я выясню это. У меня уже есть идея… Он точно попадется в расставленную мной ловушку. Надо только подкупить кого-нибудь из его окружения.
Глава 14
Во время завтрака в столовой царило изрядное напряжение. Аж воздух подрагивал, и мухи лишний раз боялись летать над столами. Все ждали, что разразится буря. Но Ратников словно и не замечал меня, как и Барсов, хотя у нас на вечер была запланирована дуэль.
Так что мы без происшествий поели и разошлись как в море корабли.
Я вместе с однокурсниками отправился в главный корпус, где нас поделили на четыре группы по двадцать пять человек. В мою группу попали все мои соседи по комнате, поскольку они изъявили такое желание.
Другие новички тоже разделились на группы. Я это понял, когда вошёл в просторную аудиторию с длинными партами, поднимавшимися рядами чуть ли не к самому потолку, украшенному лепниной. На лавках уже сидели девушки, «элита» и «середнячки». Всего сто человек, включая «мясо». И ни одна из групп не смешалась с другой.