— Бездушную машину, — шепчет Краб, взгляд его теряет любой намёк на жизнь, губы дрожат от первобытного ужаса, охватившего его. Лишь сцепив ладони в замок и переведя дыхание, он продолжает свою речь, — На юге стоит Легион. Безликий механизм, он пожирает всё, что видит. Его солдаты не знают боли, не ведают ужаса. Они родились в нём. Они перемололи нас, словно жернова соломинку.

Я хмурюсь, слушая его

К югу от Техаса находится нечто ужасное. Пока Краб рассказывал о Техасе, в его голосе слышалась печаль и горечь от поражения.

Но в нём не было ТАКОГО страха!

Что это за фракция, что может оставить после себя столь жуткую рану?

Насколько она сильна и могущественна, что её армия больше напоминает демонов, нежели реальных людей.

Легион… Сможет ли его одолеть Спарта в своём нынешнем состоянии?

Сможем ли мы преодолеть эту преграду, от вида которой у игроков уже дрожат колени?

Либо это всё происходило не здесь, а за тысячи километров в другой местности и с другими кластерами. И окажется только совпадением. Но даже малейший шанс встретить подобного врага… мобилизует по полной.

Если в мире Системы есть какое-то дерьмо, оно непременно случается.

— Что с тобой по итогу стало? — задаётся вопросом Геля.

— Наш Лорд пытался сбежать от Легиона. Мы надеялись, что нам повезёт и на этот раз. Но ничего не вышло. Легион никогда не упускает свою добычу. Он или делает тебя частью себя, или уничтожает, — опускает потухший взгляд Краб, — Но что самое ужасное…

Мужчина смотрит мне в глаза.

— Они не останавливаются, их цель — подмять под себя весь мир.

Ощущение приближающейся опасности мурашками побегает по спине.

Ясно лишь одно.

Что бы ни шло с юга, нам следует быть готовыми. Спарте и всему Союзу Городов, в частности.

Потому как, думается мне, на одном Техасе это нечто уж точно не остановится.

* * *

Как раз, когда я возвращаюсь в свой кабинет в Поместье Лорда, ко мне врывается взволнованный Грабля. Вид у него такой, словно сейчас глаза на лоб выкатятся.

— Что такое? — спрашиваю я его.

Явно ничего хорошего мне его визит не принесёт.

— Делегация на островной союз вернулась! — восклицает он.

— Так быстро? — удивляюсь я. — До Константинополя же несколько недель добираться от нас.

— В том-то и дело! — говорит Грабля. — Валера и остальные не доплыли! На них напали морские твари! Воды ими так и кишат!

— Чёрт возьми! — только и выдаю я, поднимаясь из-за стола. — Едем в Солнечный Берег.

Похоже, монстры появились не только на суше, но и на море.

Ну, кто бы сомневался!

Дерьмо случается.

* * *

Едва прибыв в Солнечный Берег, первое, что я замечаю, как три корабля спешат зайти в бухту под защиту скал.