И вот, очередное собрание Совета Союза подходит к концу. Представители спешно покидают богато украшенный зал.
Даже и подумать сложно, что всего несколько недель назад он являлся логовом для гигантских пауков и был покрыт сплошь и рядом паутиной и плотными коконами жертв монстров.
Поднявшись со своего места, я подхожу к Мэнфи и целую её на прощание.
Она прислоняет свою голову к моей груди и тихо бормочет:
— Тебе действительно нужно вот так брать и оставлять меня здесь одну, — возмущается она, но без огонька.
Чисто для проформы. Понимает ведь, что просто не могу оставаться здесь навечно.
Прочие Лорды и Леди уже отправились восвояси, восстанавливать свои города. Пришло время и для меня.
— Увы, это так, — печально вздыхаю я, — Но не волнуйся. Дорога от Врат до Вавилона уже строится. Ещё немного, и вместо недель мы сможем видеться каждый пару дней.
— Скорей бы уже, — фыркает зеленоглазка. — Передавай бестиям привет от меня. И Хрюшу не забудь шлёпнуть по заднице. Ей для проформы полезно.
— Не забуду, — хохочу я. — Тогда до следующего раза.
Я возвращаюсь домой. В Спарту.
Война окончена. Самое время позаботиться о мире.
Глава 2
— Впечатляет, — признаюсь я.
— И только⁈ — недовольно пыхтит Алиса, положив ладошки на бёдра.
Я от души хохочу, глядя на эту пантомиму.
— Ладно-ладно. Не просто впечатляет. Это полный отвал башки, — следует мой ответ.
И он приходится Алисе по душе.
— Вот это уже похоже на правду! — гордо выпячивает грудь это чудо в комбинезоне. — Знаешь ли ты сколько сил и времени у нас на него ушло⁈ Хм!
О чем, собственно, речь?
О чадящем, грохочущем колёсами, изрыгающем пар локомотиве.
Да, Спарта вступает в эпоху пара семимильными шагами. Вопреки Системе и её запретам, которыми она обложила нас со всех сторон, Нора продолжает преподносить один сюрприз за другим, раздвигая рамки возможного, границы допустимого.
Так и сейчас самые настоящий паровоз движется в нашу сторону по железной дороге. Той самой ветке, проложенной ради эксперимента от Врат до Спарты.
Даже после землетрясения, даже после тяжёлой войны ветка практически не пострадала.
Не пострадали и учёные из Норы, которые бились над проектом паровоза уже который месяц.
Паровая машина Герона уже была доступна нам, так что появление подобного механизма было лишь вопросом времени и череды бесчисленных проб и ошибок.
Прорыв в наработках принесли трофейные танки и воздушные шары, работающие на паровом двигателе.
Некоторые наработки из этих творений мои карманные безумцы-таки сумели использовать себе на пользу.
Благодаря чему и родился первым паровоз!