— Благодарю, Владыка, — улыбнулся Филин. — Это было непросто, но они справились.

— Как вам удалось это провернуть? — спросил Лорд Парижа.

— Техас не такой уж неуязвимый город, если замечать детали, — хмыкнул Филин. — Благодаря шпионам я выявил ряд слабостей в обороне. Но ничего бы не вышло, если бы спартанцы поймали моих людей.

— Надеюсь, они переживут штурм, — заметил Консул. — Такие таланты очень нужны Парижу.

— Можете не волноваться, — заверил Магистр Ордена. — Они уже должны были скрыться.

— Как зовут твоих исполнителей? — поинтересовался Владыка. — Мне нужно знать имена тех, кого следует наградить после осады.

— Одни из лучших моих Рыцарей, — ответил Филин, — Да вы, Владыка, должно быть и сами их помните. Их зовут Штирлиц и Зорге…

* * *

Пыль рассеялась. Легионеры преодолели крепостную стену, вернее то, что от неё осталось. Железный Легион вырвался на оперативный простор!

Солдаты ждали, что сейчас начнётся настоящая потеха! Что растерянные спартанцы запаникуют, смешают ряды, окажутся застигнутыми врасплох! Но реальность оказалась иной.

Едва легионеры увидели зубцы второй стены, как заметили редуты прямо перед ней. А на редутах обнаружились те самые спартанцы, которых не было на первой стене.

Ловушка! Засада! Обманка!

Легионеры осознали ошибку слишком поздно.

Бах! Бах! Бах!

Рявкнули орудия. Раскалённая картечь пронеслась по рядам парижан, собирая кровавую жатву. От такого плотного огня не спасали ни руны всплеска, ни доспехи. Огонь был сосредоточенным, в несколько волн, сменявших друг друга каждые несколько секунд.

Настоящий огненный вал!

Первые ряды легионеров просто смело. За считанные минуты Железный Легион потерял сотни бойцов.

Но вместо того, чтобы дрогнуть, поддаться страху, глаза атакующих налились кровью. Ярость и гнев завладели ими целиком. Не осталось места сомнениям, не осталось времени для замешательства.

Атакующим было неважно, как спартанцы успели отступить, как давно готовились к этой «жаркой встрече». Неважно было и то, сколько снарядов припасли защитники.

Им не остановить солдат Владыки Парижа!

Легион ринулся в атаку, наконец, увидев перед собой цель. Понятную, доступную, главное — живую! Одно дело неделями штурмовать стены, не видя врага, и совсем другое — идти напролом на его ряды, имея возможность добраться до него! Возможность перегрызть глотку!

К шквалу орудий с редутов присоединились картечницы со стены, за ними — огнемёты. Из-за крепостной стены вновь заговорили катапульты и требушеты.

Но и парижане не бездействовали. На передовую подтянули мантелеты. Теперь огонь спартанцев не выкашивал целые отряды, как в первые минуты сражения.