— Эта часть верна, да, — поморщился Богучаров, что не избежало внимания его визави. — Теперь я сам по себе. На ближайшие несколько недель так точно.

— И у тебя нет никакого запасного плана? — удивился Горунов.

— Конечно, запасной план есть всегда, — закатил глаза Богучаров. — Но ты ведь не просто так меня позвал на столь богатый ужин? Давай колись, Горунов. А не то мы с тобой будем ходить вокруг да около до самого утра. Ты ведь не хуже меня это знаешь.

— Опять ты всю игру мне ломаешь, — печально улыбнулся блондин. — Впрочем, в этой мелочи ты не изменился ни на йоту.

— Горунов…

— Всё-все! Перехожу к сути! — замахал перед собой ладонями мужчина.

Ох, и как же тяжело стало общаться с его старым приятелем! Раньше был пройдоха пройдохой! Как ни крути, а никогда на чистую воду не выведешь! А теперь вон, готов рубить правду-матку! Он-то был уверен, что старого волка новым трюкам уже не научишь. Оказалось, что нет! Ещё как можно!

Но это ладно. Горунов видел, что перед ним сидит всё ещё его старый подельник Богучаров. Он нужен Горунову, а Горунов нужен ему.

Ведь выбраться из опалы грозного Короля Спарты — это вам задача со звёздочкой. Блондин не сомневался, что Богучаров это понимал не хуже его. Поэтому он и пригласил своего друга на этот ужин спустя несколько дней томительного ожидания.

Ведь когда человек в отчаянии, он готов хвататься за любую соломинку. Даже самую иллюзорную. И Горунов как раз-таки хотел, чтобы его предложение стало той самой соломинкой, которая позволит ему ввести в свой лагерь столь матёрого политикана, как Богучаров.

— Как ты мог, наверное, заметить, я неплохо так поднялся в Спартанском госаппарате…

— Ага, посадил свой зад на тёпленькое место в Парламенте, а теперь, помимо этого, ещё пытаешься засунуть свои когти в работу министерств. Плавали — знаем, — скрестил руки на груди Богучаров.

— Тебя не провести, мой проницательный друг, — поморщился Горунов. Он и не думал, что его схема окажется столь очевидной перед взором такого же политика. Неужели это общение с идиотами вокруг него позволило Горунову думать, что можно и не скрывать своих намерений? Пожалуй, над этим следует поработать. А не то кто-то другой прочухает его коварный замысел.

Но это подождёт. Сейчас — разговор!

— Чего ты добиваешься, Горунов? Говори прямо, — повторил вновь Богучаров. — Или я возьму и сейчас же уйду.

— Хорошо-хорошо! Я скажу всё, как есть! — остановил его блондин, после чего поправил ворот своей рубашки.

— Я хочу сделать Парламент не только пустопорожней говорильней, но чем-то большим!