Теперь шар плоти уверенно сближался с нашими силами на редутах, а те даже отойти не могли со своих позиций, зажатые со спины мутантами. Если мы в нынешней ситуации взорвём пороховые мины, то потеряем Бота и его парней! Всех без исключения!

Не говоря уже о том, а нанесёт ли это достаточный урон шару плоти? Уже нельзя быть ни в чём уверенным точно!

А потому баржи, которые были замаскированы по флангам, с воем поднимаются в воздух.

Сейчас или никогда! Нужно сломать план неприятеля!

Только-только мы набираем достаточную высоту, как я командую открыть огонь.

— Пли! — звучат голоса офицеров, и борта барж окрашиваются огненными вспышками. Пушки обрушивают смерть на головы мутантам в тылу разведчиков. Ядра впечатываются и в шар плоти, отчего тот аж содрогается в конвульсиях, явно недовольный происходящим.

Практически сразу на поверхности шара вырастает ещё пять наростов, образующих стволы орудий.

Бах! Бах! Бах!

Кислотно-зелёные снаряды устремляются в борта боевых барж. Воздушное судно ощутимо вздрагивает, но не более того.

Посмотрев за борт, я обнаруживаю на корпусе соседней баржи оплавленный след в обшивке. Но не более того! Как бы силён ни был пускаемый шаром плоти снаряд, его всё ещё недостаточно, чтобы завалить такую махину! Хотя, не буду скрывать, уже сам факт того, что залп неприятеля уже в состоянии оплавить обшивку нашего воздушного флота, неприятно удивляет. Если бы шариков было несколько, то кто знает, может, и они смогли бы завалить боевую баржу!

Но преимущество теперь снова на нашей стороне! Безжалостная пальба с воздуха всё не затихает. Стоит нам подлететь поближе к шару плоти, как в ход идут огнемёты и картечницы. Шипение пламени и ровный стрёкот выпускаемых болтов наполняют воздух.

Горючая жидкость обрушивается на гору плоти, и я впервые вижу, как тот ощутимо сжимается. Видел, что, если залпы наших пушек тому неприятны, то вот огонь и вовсе становится карой небесной! Причём, в буквальном смысле!

Но рано я радуюсь. Враг явно не желает проигрывать. Новый залп из орудий устремляется к баржам. Вот только на этот раз это были не кислотно-зелёные сгустки!

Комки плоти с чавканьем врезаются в наши борта или и вовсе падают на палубу. А затем случается то, чего мы так опасались. Из этой плоти выходят ещё мутанты!

Один из них оказывается прямо передо мной. Влетев в край борта, тварь вылезает из кровавой гущи, вытянув свою могучую конечность вперёд. Это оказываются не те мутанты, что сражаются внизу с шестью конечностями. Это что-то совсем другое! Куда более массивное! И тяжёлое.