— Ха! — выдохнул Оникс, как в гору плоти перед ним влетела волна жара, которую он взял под свой контроль. Не было ни огня, ни взрыва. Выглядело это так, словно на землю опустился мираж. Один из тех, которые можно встретить посреди пустыни.

Спустя несколько вздохов плоть пожирателя просто стала запекаться, как если бы его поместили в огромную духовку.

На этот раз реакция от неприятеля последовала незамедлительно. Ещё несколько наростов выросли на спине пожирателя и тут же навели свои дула на одинокую фигурку Оникса. Шарик сразу же смекнул, какую угрозу игрок для него представлял.

Бах. Бах. Бах

Кислотные сгустки со свистом разорвали пространство и уже вот-вот должны были снести Оникса и его учеников с ног, как вдруг… на их пути вырос энергетический купол.

— Как хорошо, что мы прихватили с собой эту безделушку! — не сдержал нервного смешка Оникс, который только что разминулся со своей смертью.

— Не отвлекайтесь! Нельзя давать врагу ни секунды продыху! — рявкнул кто-то из разведчиков, и смешки со стороны учеников магов тут же затихли.

Магия жара продолжала действовать. Пожиратель терял свою мобильность, а его внешний слой покрывался толстой и чёрствой коркой. Вспыхнули и белесые жгутики, будто сухой хворост.

Тут и там стали появляться чёрные подпалины, а воздух отчётливо запах жжёной плотью. У мага жара уже потекла кровь из носа, но он упрямо проигнорировал подобную неурядицу, сделав ещё один глоток королевского сидра из своей фляги.

Его ученики обессиленно падали на землю один за другим, и их тут же подхватывали разведчики, чтобы оттащить чуть в сторону. На ногах оставался только он.

Шар плоти попробовал было раздавить их отряд, но вновь на его путь оказалась магия льда. Жерар подошёл на этот раз к задаче с куда большей изобретательностью, а потому не было никаких стен. Только огромные колья, подобные пикам, на которые пожиратель напарывался одну за другой, превращаясь в гигантского дикобраза.

Наконец, прозвучал яростный вопль, и огромный и могучий пожиратель просто взял и… утёк под землю, оставляя поле боя за спартанцами. Каждый из них понимал, что враг не погиб, а лишь отступил, но даже так это было их победой!

— Чёрт возьми, я думал, что тут я и кончусь, — упал на задницу Оникс, благодаря Систему за всё, что только можно.

— И не ты один, приятель, — присел рядом с ним Жерар и недовольно посмотрел на свой бурдюк, в котором уже было пусто.

Оникс без лишних слов протянул тому свою флягу, и маг льда принял её с благодарным кивком.

— Как думаешь, сколько мы выиграли сейчас времени? — вздохнул Жерар.