— Далеко не все монстры — чудовища, — неожиданно произносит Аркаэла. — Я посещала немало Серверов. И я так скажу… Ваша Грибница ещё достаточно безобидна.

— Она преследует цель «улучшения» человечества, — поправляет очки Ботан. — Не «уничтожения», а «улучшения». Так надо ли нам так этому сопротивляться?

— Ты сейчас предлагаешь нам всем стать мутантами? — Малой чуть воздухом не давится.

— Я предлагаю, — продолжает свою мысль Ботан. — Не мешать исполнению этой программы, а откорректировать её вектор. Пусть Грибница работает на нас. Это заложено в её основу. Подобно программистам, нам лишь требуется выставить чёткие условия, что мы хотим получить в итоге.

— Ты точно выжил из ума, — обессиленно падаёт в кресло Малой. Его взгляд обращается к задумчивым Майору и Алисе. — А вы что скажете? Майор? Только не говори, что и ты согласен пойти на мировую с этим… ЭТИМ!

Старый вояка задумчиво чешет свою щетину, пытаясь взглядом прожечь дырку в столе перед собой.

Наконец, он поднимает глаза на меня:

— Если мы хотим претворить этот план в действие, то нам понадобится куда больше слаймов. Просто на тот случай, если всё пойдёт не так.

— Майор! — возмущается Малой. — И ты⁈

— А что не так? — удивляется старик. — Что ни говори, а Грибница — это страшное оружие. Уж лучше оно будет в наших руках, чем бесхозно лежать где-то в глуши.

— Помимо прочего, — вклинивается, наконец, в разговор и Алиса. — Если мы договоримся с Грибницей, то сможем получить к ней прямой доступ. А это значит, что мы сможем её спокойно изучить. Исследовать вдоль и поперёк. А уже потом решить, что с ней делать. Я сомневаюсь, что хоть кто-то будет рад сотрудничать с «непонятным нечто». Я верно говорю, Шурик?

— Более чем, — улыбаюсь я.

Малой осматривает собравшихся и понимает, что его мнения никто не разделяет.

— Делайте, что хотите, — разочарованно вздыхает он. — Но если я превращусь в зомби, то так и знайте — я вас предупреждал! И с Мышью будете сами объясняться!

— Значит, мы пришли к консенсусу? — поднимаюсь я со своего места.

Ботан и Алиса синхронно кивают. Аркаэла мягко улыбается. Майор пожимает плечами. И только Малой поджимает губы.

Всё же итоговое решение остаётся за мною.

Я видел и жажду учёного на лицах Ботана с Алисой, и затаённый страх в глазах Малого.

Я понимал опасения Майора и в то же время мог согласиться с позицией Аркаэлы, учитывая её богатый опыт путешествий по Мирам Системы.

Но перво-наперво я должен мыслить, как правитель Спарты, как Король.

Что нам принесёт война с Грибницей?

Ничего, кроме новых жертв и угрозы поглощения от Антанты.