— Хитро. Сможете в кратчайшие сроки наладить массовое производство? — с любопытством я снова рассматриваю засушенный плод.

Ведь это не только удобная и лёгкая фляга для экипировки войска, но и прекрасная ёмкость для продажи.

Одно дело везти сидр через степь в хрупких глиняных кувшинах, и совсем другое, в таких «порционных» фляжках.

— Сделаем всё возможное, — заявляет Ботан. На что я довольно улыбаюсь.

— Тогда жду от вас результатов в ближайшее время.

* * *

— Тук-тук, — демонстративно стучу я по дверному косяку, входя в мастерскую.

— О, Лорд Шурик, моё почтение! — восклицает Патрик, отвлекаясь от очередного кожаного нагрудника на деревянном манекене.

Пожав ему руку, я невольно улыбаюсь.

— Рад тебя видеть, Патрик. Как обстоят дела в мастерской? — интересуюсь у мужчины.

Тот теперь отпустил подобие косички на затылке, чем еще сильнее стал смахивать на какого-то заезжего сёрфингиста.

Впрочем, несмотря на это сам Патрик серьёзно пересмотрел свои взгляды на жизнь с момента нашей первой встречи.

А ведь не пошло и нескольких месяцев

— Работы, как всегда, выше крыше, но я не жалуюсь. Даже наоборот. Рад тому, что хоть где-то я пригодился, — ухмыляется Патрик, предлагая мне присесть за небольшой столик в самом углу кожевенной мастерской. — Может отварчику?

— Что у тебя там? — интересуюсь я, заглядывая вглубь деревянной ёмкости.

— Да так, побочный продукт от Лолы, — пожимает он с улыбкой плечами и разливает в две кружки содержимое, — Избавиться от кофемании достаточно трудно. А из-за того, что я постоянно торчу здесь. В кожевенной. То и времени на поиск альтернативы нету совсем. Вот и травлюсь её травяными отварами. Гадость редкостная, но мои запросы полностью удовлетворяет.

Я аккуратно отпиваю ещё слегка тёплый отвар, после чего едва ли не корчусь в гримасе отвращения.

— Ха-ха-ха, я же говорил! — смеётся Патрик, — Похоже, никто не в состоянии пить эту бурду, кроме меня самого.

И с гордым видом он опустошает свою кружку.

— Какой ужас, — с горькой улыбкой ставлю я на столик ёмкость с «жидкой смертью», — А я-то думал, что ты ни за какие коврижки не будешь хлестать нечто подобное литрами.

— Люди меняются, — вздыхает Патрик, — Как и из вкусы. Сейчас я даже не представляю, как мне мог нравиться карамельный раф с дополнительной присыпкой и сливками. И обязательно с кружком ванильного мороженого.

— Вот, теперь ты больше похож на себя прежнего, — киваю я с облегчением.

— На типичного хипстера? — закатывает глаза мой собеседник.

— Угу, дай тебе клетчатую рубашку, очки и картонный стаканчик в руки. И никто не отличит, — серьёзно говорю я.