— Но не ценой жизни матери! — Взревела та. — Хочешь, я расскажу тебе, что было дальше, когда ты ушла?

— Н‑не н‑надо! — Пролепетала Маргарита, испугавшись.

Но Ирину маму было уже не остановить:

— Когда ты сказала Николаю, что сейчас твой магазин переживает не лучшие времена и ему придется немного потерпеть, он очень разозлился. Помнишь, как он кричал, что ненавидит тебя? Что ты скорее бы сдохла, чтоб фирма досталась ему в наследство?

— Это он сгоряча…— Вновь заступилась за своего Коленьку Рита.

— Как же! — фыркнула мама Иры. — Как только ты ушла, он стал собираться следом, бормоча, что ты его достала своей жадностью, что его терпению пришел конец. Потом он взял из кладовки молоток… Да, да, тот самый, которым ты прибивала гвоздь, чтобы повесить в прихожей его портрет! И пошел следом за тобой. А дальше, надеюсь, и так понятно, что произошло?

В переходах всегда сумрачно, а к вечеру по углам тени только сгущаются. Ему не составило труда подойти к тебе сзади незаметно и со всей силы стукнуть тебя по голове молотком! А потом спокойно вернуться домой, обмыть молоток и положить его на место!

Ирина смотрела, расширившимися от ужаса глазами, на свою мать. У нее никак не укладывалось в сознании, что подросток мог совершить такое чудовищное преступление. А Рита плакала. По призрачным щекам тихо текли призрачные слезы.

— Тебе пора уходить! — Обратилась к ней мать Ирины. — Тебя больше ничто здесь не держит! А ты, — она посмотрела на дочь, — знаешь что делать! Зло должно быть наказано! Марш обратно!

Ее лицо вдруг исказилось жуткой гримасой, став маской какого-то чудовища с клыками, волосами, взметнувшимися вверх как у Медузы Горгоны… И Ира испугавшись, рванула вниз.

Первой, кого она увидела, была Инга.

— Ну, слава Богу! Ты очнулась!

Ира обвела взглядом пространство. Да, знакомая больничная обстановка. Она снова в больнице, в той самой, где ее оперировали и где работает Баркевич Инга Денисовна.

— Как ты нас напугала! — Продолжала между тем подруга. — А соседку свою чуть до инфаркта не довела! Но, бабулька молодец! Догадалась помимо скорой позвонить и мне. Хорошо что мы номерами обменялись, Я прибежала первая, а ты не дышишь! — От волнения Инга частила без остановки. — И пока ждали скорую, я делала тебе искусственное дыхание.

— Давно я здесь? — Ира слабо улыбнулась.

— Неделю.

— Мне нужен твой Денис. Это важно. — Ира просительно уставилась на девушку.

— Может и важно, но не срочно! Ты только что вышла из комы! Пожалей свой организм и наши нервы!

— Инга, это важно и не терпит отлагательств! Совершено преступление и оно не раскрыто. Преступник на свободе и может подумать, что ему все сойдет с рук! Это неправильно! И не справедливо!