Ленинградский стадион имени Кирова, заполненный до отказа 74 тысячами зрителей, стал ареной уверенной победы сборной СССР над национальной командой Мексики. Матч завершился со счётом 3:0 в пользу советской команды, которая продемонстрировала высокий класс игры, особенно на последних минутах встречи, когда блистал 16-летний Ярослав Сергеев.

Ленинградские болельщики начали собираться у стадиона задолго до начала матча. За два часа до стартового свистка на подступах к арене уже было не протолкнуться. Многие пришли с флагами, транспарантами и фотографиями героев недавнего чемпионата Европы. Особой популярностью пользовались плакаты с изображением Ярослава Сергеева и его знаменитого гола в финале против Франции.

Когда диктор объявил состав команды, каждое имя встречалось громкими аплодисментами, но настоящий шквал оваций обрушился при упоминании чемпионов Европы. Некоторые игроки, особенно Сергеев, не могли сдержать улыбок — такого приёма они, пожалуй, не ожидали даже после триумфа во Франции.

«В Ленинграде всегда особая футбольная атмосфера, — поделился после матча Эдуард Малофеев. — Здесь болельщики разбираются в тонкостях игры, ценят красивый футбол, но при этом остаются по-настоящему преданными и эмоциональными. Такая поддержка — огромный стимул для команды».

Тренерский штаб сборной во главе с Эдуардом Малофеевым использовал матч против мексиканцев как серьёзную проверку ближайшего резерва перед началом отборочного цикла к чемпионату мира-1986. Не случайно в стартовом составе появились игроки, которые не были задействованы на Евро или выходили там на замену: Валерий Новиков в воротах, Сергей Гоцманов в полузащите, Сергей Родионов в нападении.

«У нас сформировался костяк команды, который доказал свою состоятельность победой на чемпионате Европы, — рассказал после матча помощник Малофеева Валентин Иванов. — Но отборочный цикл к чемпионату мира — это новый вызов, новые соперники, другие условия. Нам нужна более широкая обойма игроков, способных решать серьёзные задачи на международном уровне».

Особый интерес представлял дебют в сборной молодого полузащитника Александра Воробьёва, который появился на поле во втором тайме вместо Владимира Бессонова и сразу же стал одним из самых активных игроков на поле.

Мексиканская сборная прибыла в Ленинград в рамках обширного европейского турне. Команда, ведомая известным югославским специалистом Велибором Милутиновичем, уже успела сыграть в Ирландии (0:0), ГДР (1:1) и Финляндии (3:0). Гости не скрывали, что для них это важнейший этап подготовки к домашнему чемпионату мира.