Еле сдержавшись, чтобы восторженно не заорать, я привел Толяныча в чувство и принялся помогать ему подняться на ноги.

Остальные, те, кто был в экзокостюмах и меньше пострадал от взрывов, помогли врачу и Квартнику.

– Давайте в лес, – крикнул Кузьма, когда мы подошли ближе, – я прикрою!

– Спрячь железяку в лесу, – посоветовал ему Строгов.

– Вас прикрою и уйду, – согласно качнул головой Кузьма.

– Уходи раньше, прикроешь нас оттуда. С этим мехом мы весь Речной разнесем…

Черт, как же я был рад его видеть! После того, как бот рухнул где-то там, то ли за лесом, то ли прямо в лесу, и раздался взрыв, я был уверен, что Кузьма погиб.

Но нет, выжил, чертяка! Мало того, еще и успел вытащить меха (это как раз таки и был один из «сюрпризов», который я готовил и который тащил бот).

Жаль только, при взрыве меху ногу повредило. Или ему досталось при жесткой посадке? Кто знает…

Все оказалось намного проще.

– Не разнесем – боезапас остался на боте и рванул, – крикнул Строгову Кузьма.

– Как ты вообще умудрился выжить? Мы ж видели, как взорвался бот? – удивленно спросил Мерзкий.

– Я, когда понял, что боту конец, – с усмешкой ответил Кузьма, – меха отцепил и сбросил, ну и потом, как оказался на земле, тут же к нему побежал. После того, как бот взорвался, меня так оглушило, что встать не мог. Пока очухался, пока бота запустил и к вам навстречу пошел, думал все, опоздал, ничем уже не помогу.

– Успел и помог! Еще как помог! – расплылся в улыбке Мерзкий.

– Хватит языками чесать! – крикнул Строгов. – Надо валить отсюда. Сейчас весь Речной за нами пойдет…

Словно бы накаркал: над головой раздался знакомый гул. Рапидусы!

– Бегом! Бегом! Бегом! – я не понял, кто это орет, так как мы тут же рванули вперед, под защиту деревьев.

Кузьма же закрыл бронещиток своего меха и развернулся, готовый встречать противника.

Тот не заставил себя ждать. Я не стал оглядываться, но прекрасно слышал, что рапидус приближается, слышал громкое, пусть и короткое, но частое шипение – рапидус был вооружен энергопушками и сейчас садил по Кузьме.

Хреново…против такого мех не устоит долго…

Впрочем, судя по непрекращающемуся грохоту орудий меха, Кузьма пока что не пострадал и сдаваться не собирался.

Внезапно шипение исчезло, гул послышался уже с другой стороны – боевой заход рапидус сделал и теперь отлетал подальше, на безопасное расстояние, чтобы сделать еще один заход.

Кузьма же продолжал палить в него из своих орудий.

Да уж…с такой прытью ему и боеприпаса, который ушел в мир иной вместе с ботом, надолго бы не хватило.

Мы добрались до леса, скрылись под вечнозелеными соснами (точнее не зелеными, а, как и вся растительность на Хрусте, синими) и перевели дух.