Надо ли говорить, что эти часы я провёл, как на иголках? Мало того, после полуночи по нашей связи с супругой мне стали приходить смутные образы непонятно чего. Это было очень похоже на видения после долгого отсутствия сна. У не выспавшихся водителей в таком состоянии начинают чудиться кошки и собаки на дорогах, люди и даже неведомые зверушки. Мне же казалось, что прямо в мозг транслируют мультфильмы, комиксы, эстрадные выступления, документальные фильмы, ужасы с комедиями, научно-популярные, чужие воспоминания и чёрт знает что ещё. И всё это транслировалось одновременно на сумасшедшей скорости. Всё это вдруг сменилось сильнейшей злостью и желанием убивать, потом перешло в тоску после рассвета.

Ровно в двенадцать дня за мной пришёл посланец от старейшины, который проводил в подвалы замка. Там меня ждал глава местного клана с двумя приближёнными, Уллиса, выглядевшая так, будто неделю по ночам без сна вагоны разгружала, и Аня. Последняя сидела в… клетке. Обнажённая, прижав колени к груди, обняв ноги руками и положив сверху голову.

— Аня! — я метнулся к ней, схватился за толстые прутья клетки, готовый их вырвать. И тут она подняла взгляд, который приморозил меня на месте. В нём не было ничего человеческого. В красивых глазах, которые я любил, сидел Зверь.

— А-аргх! — девушка бросилась ко мне, вытянув руки с искривлёнными пальцами. Она бы вцепилась мне в лицо, если бы не старейшина, который отбросил меня от клетки. Низшая вампирша взвыла от злости и отчаяния, что такая близкая добыча в раз стала недосягаемой.

— Граф, прошу простить меня за эту маленькую демонстрацию, — сказал главный кровосос. — Но она была необходима. Теперь ты знаешь, что всё, о чём ранее я тебя предупреждал — это правда.

— Как долго она будет такой? — сквозь зубы спросил я, смотря на супругу, которая вцепилась в прутья и прижала к ним лицо, не сводя с меня безумного взгляда.

— Полгода, год, два, — пожал тот плечами. — Всё будет зависеть от того, как часто станешь её кормить кровью, и кому эта кровь будет принадлежать. Кровь животных для неё сейчас совсем не годится, из-за неё безумие может навсегда остаться с ней. Кровь простых людей, орков — это только для поддержания сил. На ней её становление вампиром затянется. Лучше всего подойдёт эльфийская кровь, кровь орочьих шаманов, человеческих магов. Ещё лучше кровь эльфийских друидов. Если она станет регулярно пить её, то первую стадию низшего создания она пройдёт меньше, чем за год. Ну, а если твои подружки и ты сам не пожалеете для неё своей крови, то уже через три-четыре месяца она научится контролировать себя, а черед полтора-два года пройдёт все стадии низшей и станет обычным вампиром.