— Какая из нее принцесса? — возмутился король. — Она даже не маг! Хотя… должен признать, ее иллюзиум впечатляет. Нужно подумать, как использовать его в стратегических целях, например, для маскировки войск…
Я убрала слуховую трубку и прислонилась лбом к холодной стене. Сердце сжалось в ледяной комок от слов принца: «Отбор был лишь фикцией. Формальностью…»
Нет, я, конечно, догадывалась. Но после нашего с Кристианом танца подумала…
Эх, кажется, кто-то слишком много думает!
В конце концов, я ведь не хотела участвовать в Отборе. Пришла во дворец за работой, и я ее получила. А то, что на душе скребут кошки… — пройдет. Как-нибудь переживу финал, а сейчас у меня есть дела поважнее. Например, дело Влады Ренци.
Отбор и личная жизнь могут подождать, а справедливость — нет!
Глава 25 (Не)романтическое путешествие, или Поцелуи в договор не входят
Утро в лавке началось привычно: с криков и суеты.
— Лира Войта! Вам срочное послание из дворца! — выкрикнул запыхавшийся посыльный, едва не влетев в витрину.
На шум сбежались мама с Полли, лира Беладонна и вредный, не в меру любопытный сосед лер Хмарек.
— От принца! Лично в руки! — торжественно объявил парень и протянул конверт с печатью, который тут же оказался в маминых загребущих руках.
— «Дорогая Вилария, — прочитала она так, чтобы слышали не только наши соседи, но и жители в конце улицы. — Вы в финале Отбора…»
Лира Беладонна хмыкнула:
— А то мы газет не читаем!
— Лира Войта, не тяните кота за хвост — читайте дальше! — поторопил маму сосед.
— «Сегодня состоится романтическое свидание», — продолжила мама зачитывать мое личное послание.
— А где цветы с конфетами? — возмутилась лира Беладонна. — Сразу на свидание зовет! Пусть кольцо сперва купит!
— Там четыре невесты, — напомнил сосед, — если принц всем кольца будет покупать, то Протумбрия разорится!..
Пока соседи с жаром обсуждали, что мне подарит принц и где пройдет свидание, я забрала у мамы записку и написала ответ. Дескать, с удовольствием бы с вами прогулялась, но у меня запланирована «прогулка» в Ликарнию с младшим инспектором Капулько. Подумав, приписала, что у меня расследование, полиция, возможно, преступница в Дубках, а не вот это все во дворце. Тем более король уже с невесткой определился, так что пусть Кристиан выгуливает Желанку с Аделькой.
Полли показала лапками сердечко и указала на письмо.
— Нет! Это деловая переписка! — отрезала я и передала послание посыльному.
Соседи препирались с мамой, где лучше организовать нашу с Кристианом свадьбу — во дворе дома или во дворце, а я тихо забрала саквояж и побежала на стоянку дирижаблей, где в отдельном отсеке находилась наша с Мартишкой ступка.