Вообще просматривался весьма странный парадокс. Избрав вроде бы социалистический путь развития, режимы Африки очень плодотворно сотрудничали и с Англией, и с Францией. Однако с Советским Союзом в лучшем случае расплачивались рудой, что растянулось на десятки лет и так никогда ими выплачено и не было. А вот с неоколониалистами всё происходило гораздо проще. «Метаморфозы»,однако.

Короче, договариваться с кем-то точно придётся. То ли с французами, то ли с англичанами, то ли с американцами. Больше пока никто особого интереса к Африке не проявлял. Китай, правда, начал активно лезть, но это отдельная тема. Всё уже жёстко поделено на сферы влияния, и ему обломится только через десяток лет. Да и то произойдёт это не без негласной помощи заинтересованных держав, вернее третьих лиц.

А ещё уже начал выкристаллизовываться проект сахель. Полоса стран от Гвинеи до Джибути, так называемая конфедерация африканских стран. Ну, Эритрея почти под контролем, а остальные далеко-предалеко: за долами, за горами, за зелёными лесами… Или за жёлтыми песками? Хотя это ещё как посмотреть! В некоторых из них Сахара только начала своё наступление, и джунгли пока сражаются за жизнь. А вообще, все эти страны знакомы мне по прежней жизни и знакомы хорошо. Для чего этот проект? Просто один проект закрывает собой другой, прикрытие первого порядка. Ну да ладно.

Прогуливаясь по Аддис-Абебе, я внезапно вышел к старому коптскому православному собору, в котором когда-то венчался на эфиопской принцессе. И на меня вдруг резко нахлынули воспоминания, поглотив всего без остатка. Словно воочию я увидел, как мы стоим под венцом, и солнечный свет, пробиваясь сквозь окошки в верхнем ярусе, ласково гладит по лицу мою молодую жену. Всё прекрасно! Много людей, восхищённые взгляды, радость на лицах всех присутствующих. Вот мы, такие счастливые, выходим из собора и идём к коляске. И вдруг взрыв, выстрелы, кровь…

От яркости и реалистичности появившейся в моей голове картины я даже зажмурился! Кулаки непроизвольно сжались, стиснутые зубы хрустнули, а на острых чёрных скулах железными шарами вздулись желваки. Неожиданно будто осенило: меня ждут! И ждёт не только Люба! Где-то в Сумах есть кто-то, позаимствовавший от меня и цвет кожи, и черты лица. И кому я обязан по праву отцовства.

Озарение оказалось настолько неожиданным, что я не сразу сообразил, с чего бы ко мне приходить подобным мыслям? Но сердце почему-то подсказывало: да, это правда. Меня ждут, пока я тут строю планы и прохлаждаюсь в битвах, пока ищу сокровища и занимаюсь интригами! Ждут, несмотря ни на что!