Я подошёл и прикоснулся пальцем ему ко лбу.

— Это ложь, — сказал я через несколько секунд.

— Что ложь? — не понял хирург.

— Что ты не владеешь магией, — сказал я.

— Правда, я вообще ничего не умею! — эмоционально заговорил он, видимо, не хотел, чтобы мы думали, что он нас обманывает.

— Уметь и владеть, это разные вещи, — сказал я, — в тебе есть мана. Ресурс не очень большой, но полный. Наверное, потому, что ты её не расходуешь совсем. У людей, лишённых магии, маны нет в принципе. Я видел таких, прикасался к ним, проверял и точно знаю, как это выглядит. Они пустые, как барабаны!

— Барабаны! — эхом повторила Марта, видимо, вспомнив недавний гипно-концерт с участием ударных.

— Да, как барабаны! — кивнул я, — а в тебе есть мана. Это ничего не говорит о твоём даре. Может быть, он очень слабенький, или очень бесполезный… такое бывает. Но он обязательно должен быть. Тебе внушили, что его нет, а ты и поверил.

— Я могу делать заклинания? — не очень мне веря, спросил хирург.

— Нет, — сказал я твёрдо, чтобы он особо не обнадёживался, — магия, это навык, которым нужно овладевать. И прокачивать его нужно, чтобы он становился сильнее. Именно поэтому, когда магия пришла в наш мир, не все сразу стали магами. Понадобилось время на осознание открывшихся возможностей и на их освоение. Это до сих пор ещё не закончилось, мы многого не знаем о магии. Но знания в окружающем мире постепенно накапливаются, происходит обмен опытом, и уровень магических взаимодействий постоянно растёт.

— Да? — удивлённо сказала Марта, — а я и не знала! Я думала, что всё есть, как есть!

— Нет, — сказал я, — поэтому я с твоим профессором и встречался. Хочу знать как можно больше. Это ведь конкуренция. Тритон, вон, может больше остальных, и смотри, чего успел здесь нагородить. Если ты что-то умеешь, но не можешь постоять за себя, рано или поздно будешь работать на одного из таких. А не захочешь, тебя просто ликвидируют.

Когда я говорил и произнёс имя «Тритон», хирург вдруг сжался в комок и снова забился в угол.

— Может, возьмём его с собой? — предложила Марта.

— Ты что, — возмутился я, — откуда ты знаешь, как он поведёт себя в сложной ситуации? Заорёт не вовремя от страха и выдаст нас… ну это так, для примера. Нет! Мы не благотворительная миссия!

— Ты хочешь освободиться? — спросила у него Марта, наградив меня осуждающим взглядом.

— Теоретически да, практически нет, — уверенно сказал хирург.

— Почему нет? — удивилась Марта.

— Потому что выбраться отсюда не получится и меня убьют. Вот если бы была волшебная возможность оказаться сразу где-то в другом месте… но этого никто не может, — вздохнул хирург.