– М-да… – произнес Щукин, сидя за столом в штабе. – Придется возвращаться.

– В смысле? – не понял я.

– Не всем, – отмахнулся он. – Я в общем-то даже не про наши войска говорил. А вот нам с Добрыкиным надо вернуться.

– И этого хватит? – приподнял я бровь.

– Единственный десантный корабль у малайцев – это «Мистраль», ты сам это знаешь, а «Мистраль» вмещает в себя максимум шестнадцать единиц шагающей техники. И это если она не тяжелого класса. То есть, скорее всего, базу атакуют шестнадцать английских «Вавилонов». Плюс… ну пусть будет тысяча десантников, плыть тут все-таки недалеко. Фанель оставил на базе своих бывших взводных, эта троица и в одиночку-то может шороху навести, а уж с поддержкой полевой артиллерии да сидя в обороне – и подавно. Единственное, что может им помешать отбиться, это вражеские Мастера.

– Которых может быть довольно много, – поджал я губы.

– Война – это тебе не поединок, – заметил Щукин. – Да и количество Мастеров в армии сильно преувеличено. Я думаю, там максимум будет десяток. Но это максимум.

– В любом случае не очень-то радужная перспектива, – ответил я.

– Для той базы, какой она была при атаке малайских кланов, – да, а сейчас… терпимо.

– То есть вас двоих хватит? – спросил я.

– Мм… – промычал он. – Да бог его знает. Просто мы уже сегодня сможем быть на месте. Если слать МД, то только своим ходом, значит, на базу они прибудут почти без энергии, – бормотал он себе под нос.

– Там сейчас хватает моих ребят, – подал голос Боков. – Они смогут достаточно быстро заменить накопители.

– Ладно, пойдет. Роты, я думаю, будет более чем достаточно, – определился Щукин.

– А больше мы и не сможем выделить, – хмыкнул я.

– Это да, – вздохнул Щукин.

– Кстати, я еду с вами.

– Парень, – посмотрел на меня Щукин строго. – Ты собираешься ехать в действительно опасное место – и ради чего? Что ты там будешь делать?

Окинув взглядом помещение штаба, в котором было полно народа, я поднялся со стула и подошел к нему вплотную.

– Задавая подобные вопросы, позаботься о правильном месте, – произнес я тихо. – И пока ты этому не научишься, так и будешь получать единственно возможный ответ, – после чего направился в сторону выхода. – Мое решение не обсуждается, Щукин, – произнес я громко. – Поторопись с отдачей приказов, мы спешим.

В атаке на Главную базу проявили себя всего пять Мастеров. Может, их было и больше, но тогда остальные умерли и вовсе бесславно. Первые двое оказались настолько безбашенными, что умудрились оторваться от основных сил и подойти слишком быстро к нашим укреплениям со стороны многострадальной БП4, той самой, где сидел Святов, когда базу штурмовали малайские кланы. Как подошли, так и подорвались на минах. После чего дезориентированных Мастеров расстреляли из пушек прямой наводкой. Признаться, сделать это непросто – фигура человека ничто по сравнению с силуэтом шагающей техники, так что можно сказать, им крупно не повезло. Третьего Мастера Генрих Тодт умудрился заманить под скоординированный обстрел наших МД, после чего заслал ему в спину взвод МПД. Классическая, можно сказать, тактика. Оставшиеся двое так долго мялись в стороне, изредка швыряя техники по нашим позициям, что в конце концов остались вдвоем против всех. Не совсем вдвоем, конечно, но что такое взвод средних МПД против практически всех сил базы? Эти идиоты даже не поняли, что атака захлебнулась, а их соратники фактически уничтожены. Но самое смешное, что произошло все это еще даже до возвращения нас со Щукиным и Добрыкиным, естественно, опередивших идущие за нами МД.