– Да ладно вам, Аматэру-сан, – улыбнулась Норико. – Каждый развлекается как может.

Ну да, чем это еще может быть? Уж с едой-то у животин проблем нет. Правда, Идзивару до сих пор предпочитает еду добывать… на кухне. А вот то, что ему предлагают, частенько игнорирует.

В общем и целом, разговор с Кагуцутивару удался. Первое семейство за сегодняшний день, которое мне приглянулось. Я про семьи невест, если что. Правда, они были всего лишь третьими по порядку, так что посмотрим, как там дальше пойдет.

После того как роды́ «божественного происхождения» закончились, передо мной встала дилемма. Отомо или Накатоми. Обоим родам примерно по четыре тысячи лет, и обе семьи сейчас свободны. Так к кому подойти первым? Хотя стоп, с Отомо я хотя бы знаком. Да и имперский род статусом повыше свободного.

– Отомо-сан, – поприветствовал я, подходя к ним. – Рисако-сан, Каори-сан.

Стоит отметить, что семьи с предполагаемыми невестами никого лишнего с собой не привели. Отец, мать, дочь. Ну кроме Инарико. Те же Отомо вполне могли приехать с Акинари. Он вроде и приятель мой, и дела у нас с ним совместные. Точнее, дело, но не суть. Главное то, что приехали они все-таки без него.

– Здравствуй, Аматэру-кун, – кивнул Фуюки. – Отличное у тебя тут местечко. Приятное.

То ли похвалить прием больше не за что, то ли действительно атмосфера особая.

– Мне тоже нравится, – улыбнулся я. – Спасибо Чесуэ-сану за прекрасный вкус.

– А, точно, он же проиграл особняк в карты, – вспомнил Фуюки. – Не повезло ему.

И ни грамма презрения к проигравшему картежнику. Впрочем, я и не помню, чтобы кто-то презирал за это Чесуэ. Проиграл? Бывает. Честно расплатился? Молодец.

– Скорее, мне повезло, – пожал я плечами. – Он ведь и правда почти выиграл. Даже я был до конца в этом уверен.

– Это как? – не понял он.

– Ну… не очень я в покере разбираюсь, – развел я руками. – Оказалось, что моя карта била его.

– Бывает же такое, – покачал он головой. – Зачем ты тогда вообще пошел на Хрустальную вечеринку?

– Аукцион, – вздохнул я. – Очень нужно было. И именно тогда.

– Понимаю. Некоторые лоты у принца Оамы действительно уникальны. Слышал, в тот раз выставляли подавитель?

– Да. Но я даже не пытался на него рот разевать. Боюсь, бедного Сакурая сожрали бы вместе с подавителем.

– Определенно сожрали бы, – согласился Фуюки. – С другой стороны, ты как-то сумел сохранить родовые земли.

– Лазейка в законах, – ухмыльнулся я. – С подавителем таких лазеек нет.

– А если предположить, – подала голос Каори, – что в тот день ты все же купил его, как бы тогда действовал?