Так он и шел, с краткими привалами через каждые пару кэмэ, как только чувствовал боль в сводящихся от напряжения мышцах ног. Солнце уже садилось за горизонт красным зловещим шаром, предвещая возможную пылевую бурю. Но уже начали появляться признаки цивилизации, появилась зелень в виде степных трав и необработанных полей, а также выгоревших в местной духовке низких кривоватых деревцов. Ну и далеко же живет этот чертов маг — по прикидке, он отмотал уже километров сорок, а цель все еще как бы и не приблизилась. Хотя, если присмотреться, на горизонте уже видно что-то рукотворное, какое-то строение и туда вела уже поднадоевшая до зубной боли зеленая полоса.

Наконец глубокой ночью, с уже более частыми передышками от накопившейся усталости, он добрался до своей цели. Хороший, большой такой, основательный каменный двухэтажный особняк-усадьба, обнесенный высоким опять же каменным забором, внутри двора какие-то деревянные хозпостройки типа сараев, конюшня — насколько было видно с небольшого пригорка. И мощные винтажные тяжелые окованные железом ворота по моде позднего средневековья, в которые и упиралась зеленая полоса.

Сергей принялся осматривать территорию усадьбы. Так, в доме движения не видно, лишь в одном из окон горел пробивающийся через тяжелые шторы свет, кто-то в доме не спит в такое время. Спит или не спит — все равно, хозяев явно будить не стоит, чтобы не приводить в дурное расположение духа — сам не любил внезапные ночные звонки по тревоге, когда вместо привычного будильника в три-четыре часа ночи тебя будит телефон и ласковый прокуренный голос дежурного орет «Получен сигнал 'Сбор!». Ладно, дождемся утра, оно как известно вечера мудренее., да и вообще… Он отошел подальше, сел, оперся спиной на подходящее дерево и задремал.

Солнце светит в правый глаз — значит надо, блин, вставать. Сергей не спеша потянулся, разминая затекшее тело и массируя болевшую от неудобного положения шею, отдававшую и в травмированный когда-то грудной отдел позвоночника и в бедную голову. Уже часов восемь утра, самое время заявиться в гости, кто ходит в гости по утрам -тому всегда нальют сто грамм. Сергей встал, кряхтя, надел на плечи ранец, не спеша подошел к воротам и постучал покрытым коричневым налетом кованым железным кольцом, прикрепленным на прибитой к дереву петле. Через пару минут распахнулось смотровое окошко.

— Кто? — мужской голос явно не горел дружелюбием, как и пара злых глаз, пристально осматривающих Сергея через железные прутья решетки.

— Здравствуйте! Я ищу Абиуса ван Сайлера.