Когда рассеялась пыль и пропали зайчики в глазах, на месте одного из блоков каменного, защищенного магически забора зияла дыра.

— Твою мать, — только и выдохнул Вэйран.

— Я что тебе говорил? — злобно зыркнул на него Сайлер.

Серж внутренне сжался. Да, накосячил, решил порисоваться.

— Я думаю, эти плетения мы не будем предавать огласке, Ваше Сиятельство, — успокоил его Вэйран. — Спишем на мой эксперимент.

— Да уж. Я с ним потом разберусь, с этим экспериментатором, — недовольно сказал Сайлер.

— Значит, он еще и маг-артефактор?

— Находит иногда на него такое. А еще и раздолбай, хотя уже и не так молод.

— Ну инициатива, хоть и наказуема, но в боевой магии она зачастую может и жизнь спасти, и врага с меньшими жертвами положить, — успокоил Сержа Вэйран. — Ну что, осталось проверить его навыки в поединке.

— Сами будете проверять?

— Хотел сначала одного из молодых выпускников ему подсунуть, но вдруг ваш питомец увлечется и грохнет его ненароком, он у вас непредсказуем. Придется экзаменовать самому.

Всю дорогу до тренировочного зала Серж пытался хоть немного отвлечься от мыслей о предстоящем поединке. У него всегда были проблемы с подобными дисциплинами, как говорил его тренер — «Ты много думаешь, все должно происходить на рефлексах. Только моторная память, запомни».

— Ну что, начнем?

Они втроем стояли посреди большого зала, по стенам которого были развешаны всевозможные образцы холодного оружия — от копий и алебард до ножей и тесаков.

— Выбирайте, лейтенант.

Серж протянул руку к тому, что приковало его взгляд. Почти такой же бастард, который достался ему в наследство от Лигуса, только с тупой кромкой и без всякой зачаровки.

— Не удивлен, стандартный меч мага, — Вэйран снял со стены такой же. — Стандартный поединок на мечах. Разрешены все защитные заклинания и атакующие до среднего уровня. Останавливаю поединок я по своему усмотрению.

И тут же ударил по дуге без предупреждения. Серж ожидал что-то подобное — все-таки, это не тренировка, враг способен на любую подлость.

Меч Сержа сам поставил блок, а дальше началось избиение младенцев. Вэйран играючи атаковал Сержа, было видно, что он работает в малую толику своей силы. Серж блокировал, пару раз удавалось перейти в контратаку, которую полковник мгновенно срывал. Если бы не перстень, который сам словно управлял рукой, Серж бы проиграл сразу. Удар за ударом, один раз он все-таки достал Вэйрана, но сразу получил такой удар по ключице, что не будь защиты мага, сложный перелом от тупого меча был бы ему гарантирован.

— Все, стоп, — Вэйран, казалось, даже не запыхался.