— Ты всё же пришёл, — улыбался Михаэлон. — Рад, что не ошибся… Это сильно упрощает всё дело. Раз ты тут, то мы можем начинать эту маленькую презентацию. Лучший из моих опытов…
Магистра магии не договорил. Загадочное выражение лица, хитрый прищур глаз, полуулыбка — казалось Михаэлон едва сдерживается, чтобы не засмеяться в голос. Всё это отдавало таким позёрством и фальшивым пафосом, что вызывало неприятие и отвращение.
— Интересно, что будет с твоим опытом, если я извлеку из него то самое зерно, — Инк не считал себя способным на такое, но хотел хоть так стереть с лица мага, словно прилипшую к нему лисью морду.
— Второй раз посадить в него демона я не смогу, так что будет не слишком приятно, — Михаэлон пожал плечами. Инку показалось, что равнодушие не было поддельным и это казалось странным. «Ему действительно плевать закончится опыт успешно или нет?». Маг сделал глоток напитка из бокала и уже не скрывая насмешки на лице уставился на Инка. Он чуть наклонился и начал шептать голосом, пропитанным алчностью. — Только зачем тебе его зерно? Два в одного человека не поместить, я же сказал.
— Ты… — Инка посетило плохое предчувствие.
— Да… два не поместить. Такой материал! Господа, — Михаэлон крикнул на весь зал, привлекая внимание гостей, — позвольте представить лучший из моих опытов!
Маг взмахнул рукой, его раскрытая ладонь указывала вовсе не на пленника в клетке. По залу разошлись перешептывания, а Инк ощутил на себе десятки взглядов. Взглядов, оценивающих не человека, даже не потомка высших сил — просто, очередной экспонат в коллекции Михаэлона.
Глава 23 — В клетке
Инк нахмурился. Стены богато украшенного зала показались давящими преградами. Он ощутил себя зверем в осаде, но вскоре расслабился и позволил себе издевательскую ухмылку в сторону мага.
— Решил, что можешь сделать из меня новую игрушку? — Инк решил следовать плану, наскоро придуманному раньше.
— Уже сделал, — во взгляде Михаэлона была одержимость, смешанная с маниакальным торжеством. — Теперь ты…
— Я, — перебил мага Инк. — Верно. Жалкий маленький маг из пустого бессильного нулевого мира… Ты действительно думаешь, что твои познания стоят хоть чего-то? Думаешь, тебе известна истина, а все прочие люди ниже тебя? Зная кто перед тобой ты решился играть в свои детские игры?
Инк оглянулся, проведя взглядом по стоящим в округе людям. Что изменилось в его чувствах, словно какая-то сила вспыхнула в голове, чуть глубже глазных яблок. Мир стал выглядеть чуть иначе. Инк понял настроение окружающих. Кто-то испытывал интерес, другие хранили равнодушие, третьи — допустили некоторый страх. В Михаэлоне виднелось сомнение с растущей растерянностью.